Etude des relations entre la dynamique de prelevement d'azote et la dynamique de croissance en matiere seche d'un peuplement de luzerne (Medicago Sativa L.)

We have applied a model for the lucerne crop which describes the dynamics of nitrogen uptake during regrowth in relation to dry matter accumulation in the aerial parts. This model was previously established on a grass stand. An allometric relationship between nitrogen uptake and accumulated dry matter during different regrowths is proposed. This relationship was slightly different according to the regrowth : the first regrowth in spring could be distinguished from the three others in summer and autumn. Nevertheless for a given regrowth a very stable relationship was obtained regardless of site, year and genotype. The accumulation of nitrogen in leaves and in stems was studied during spring and summer regrowth. The relationship between nitrogen uptake and dry matter accumulation for the leaf component appeared independent of the time of year, but for the stem component this relationship was different according to the season : for the spring regrowth the nitrogen consumption by stems appeared higher than for summer regrowths. In order to take into account the difference in nitrogen content between leaves and stems the change of leaf/stem ratio during each regrowth was examined in relation to dry matter accumulation. During spring regrowth the leaf/stem ratio remained higher than in summer. This explains the higher nitrogen accumulation for a given yield in this season. Possibilities of prediction of quality of lucerne (protein content, leaf/stem ratio) by using these relationships are discussed.

Nous avons appliqué à un peuplement de luzerne un modèle d’analyse de la dynamique de prélèvement d’azote en fonction de la croissance en matière sèche préalablement mis au point sur des couverts de graminées fourragères. Une relation allométrique entre l’azote prélevé et la matière sèche accumulée au cours des différentes repousses peut être proposée. Cette relation est légèrement différente entre la pousse de printemps et les repousses estivales. Cependant, pour chaque numéro de repousse, on obtient une relation identique quels que soient le lieu, l’année et le génotype considérés. L’accumulation de l’azote dans les feuilles et dans les tiges a été suivie lors de la pousse de printemps et des différentes repousses estivales. On a pu montrer que la consommation d’azote par les feuilles était indépendante du numéro de la repousse tandis que celle des tiges diminuait du printemps à l’été. Pour prendre en compte le comportement différent de ces deux organes, l’évolution du rapport feuilles/tiges en cours de repousse a été exprimée en fonction de la biomasse aérienne totale. Ainsi les différences de prélèvements d’azote entre la pousse de printemps et les repousses d’été se trouvent expliquées par une évolution différente du rapport feuilles/tiges. Des possibilités de prévision de l’évolution de la qualité fourragère de la luzerne (teneur en protéines, rapport feuilles/tiges) par l’utilisation des relations proposées sont évoquées. Pour que ces prévisions soient opérationnelles, une estimation de la production de matière sèche est nécessaire.