Interacciones competitivas entre Coffea arabica y árboles maderables de rápido crecimiento en Pérez Zeledón, Costa Rica

En asociaciones jóvenes de Coffea arabica (2-4 años de edad), el diámetro del tronco, la proyección de la copa y el nivel de sombra fueron mayores para la especie maderable de rápido crecimiento (Terminalia ivorensis) que para Eucalyptus deglupta. Los cafetos bajo maderables recibieron menos luz y transpiración menos que los cafetos a pleno sol o bajo sombra del árbol de servicio (Erythrina poeppigiana) . Este último tratamiento fue similar al de pleno sol, debido a mayores espaciamientos y dos podas al año. La producción de cerezas de café fue más alta bajo sombra de E.deglupta comparada con las otras dos asociaciones. Las raíces finas (diámetro menor que 2,0 mm) de cafetos y de árboles maderables presentaron una partición horizontal y C.arabica fue el competidor más fuerte. Los niveles menores de agua en el suelo y de humedad relativa del aire, así como los altos valores de temperaturas y de déficit de presión de vapor del aire en la época seca (febrero-marzo) , indujeron una disminución del consumo de agua por parte de los cafetos y árboles (especialmente E. deglupta y T. ivorensis) . La transpiración de los cafetos fue aumentada por un mayor crecimiento vegetativo (marzo-abril) y alta evapotranspiración debido a una alta radiación solar en esa época. Las asociaciones de C. arabica con árboles de sombra consumieron más agua que C. arabica a pleno sol en ambos períodos (seco y lluvioso) . E. deglupta fue el árbol maderable de sombra más prometedor en las condiciones del ensayo (sin fuertes limitaciones hídricas). In young, 2-4 year old Coffea arabica associations, tree stem diameter, crown projection and shade level were higher for the fast-growing timber species (Terminalia ivorensis) than for Eucalyptus deglupta. Coffee plants under timber tree shade received less light and transpired less than those under the service tree (Erythrina poeppigiana) . This latter treatment resembled the full sun treatment due to wider tree spacing and two pollardings per year. Coffee berry production was higher under E. deglupta than in the two other associations. There was a horizontal partitioning of coffee and timber tree fine roots (diameter minor that 2.0 mm) , and C. arabica was the stronger competitor. Lower soil moisture content and relative air humidity, and higher air temperatures and vapor pressure deficit values in the dry season (February - March) resulted in a decrease of water consumption by coffee and trees (especially E. deglupta and T. ivorensis) . Coffee transpiration was increased by a vegetative growth spurt (March - April) and high evapotranspiration demand due to high solar radiation during these months. The combined transpiration of coffee and associated trees was higher than of coffee in full sun in both dry and rainy periods. E. deglupta was the more promising coffee timber shade tree under the trial conditions (without major water limitations).