Estructura de los rodales de polylepis reticulata del Parque Nacional El Cajas. Estado actual para proyección futura en el marco del cambio climático

La presente investigación tuvo como finalidad conocer la estructura de los rodales de Polylepisreticulata del Parque Nacional El Cajas (P.N.C.), para disponer de información precisa sobre el estado actual de estas masas forestales y poder contribuir con antecedentes para el desarrollo de un proyecto futuro en el que se analizarán la ecofisiología de Polylepis y las respuestas funcionales ante el cambio climático. Para lo cual,se seleccionaron 6 parcelas permanentes (3800 – 4000 m s.n.m.) en tres sectores diferentes: la Laguna Toreadora, Cerro Taquiurco y Bosque San Luis. Se determinaron variables estructurales como la densidad, diámetro a la altura del pecho (DAP), tasas de crecimiento de los árboles, biomasa aérea, contenido y tasas de acumulación de carbono, peso específico foliar, superficie foliar e índice foliar. Además se conocieron las condiciones de autoaclareo. Cuando fue posible estas variables fueron medidas directamente en campo, sin embargo métodos indirectos se adoptaron cuando las técnicas directas eran muy invasivas y/o costosas. Se desarrollaron ecuaciones alométricas con los datos de campo para estimar la biomasa, las tasas de crecimiento, superficie foliar entre otras. La densidad media global fue 4025 árboles/ha con una biomasa aérea de 102.55 Mg/ha, 50 % de la misma siendo carbono. Los incrementos hallados para Polylepis son muy bajos, oscilando entre 0.04 – 0.55 mm/año. Se estimó una producción anual de biomasa aérea en 1.11 Mg/ha. Los resultados muestran que el 75 % del carbono absorbido está destinado a la producción y mantenimiento de las hojas.

This research aimed to describe the structure of Polylepisreticulata stands in Cajas National Park (P.N.C.), to provide accurate information on the current status of these forests and to contribute a baseline to the development of a future project that will analyze the ecophysiology of Polylepis and the functional responses to climate change. Six permanent plots were selected (3800 – 4000 m a.s.l) in three different areas: Toreadora lake, Taquiurco Hill and San Luis Forest. Structural variables such as: density, diameter at breast height (DBH), growth rates of trees, aboveground biomass, content and carbon accumulation rates, Specific Leaf Weight (SLW), Leaf Area (LA) and Leaf Area Index (LAI) were determined. Further, self-thinning law was known. When possible these variables were measured directly in field, however indirect methods were adopted when direct measurement would have been too invasive and/or expensive. Allometric equations were developed from field data to estimate biomass, growth rates, leaf area and others. Global mean density was 4025 trees/ha with aboveground biomass of 102.55 Mg/ha, 50% of which is carbon. Increases found for Polylepis are very slow and ranged from 0.04 to 0.55 mm/year. Annual production was 1.11 Mg/ha. The results show that the 70 % of absorbed carbon is used for the production and maintenance of the leaves.