Causas del deterioro de la calidad del agua del río Pinula y evaluación de efectos en el agua de pozos cercanos, y la respuesta del fitobentos y macroinvertebrados durante la época seca del año 2012

Este estudio se enfocó en identificar y señalar las causas de la contaminación del agua del río Pinula y determinar si la contaminación del mismo afecta la calidad del agua de los pozos cercanos. Evaluando la manera como responde a la contaminación, la biota asociada a los sedimentos del río. La microcuenca del río Pinula, está conformada por los municipios de Santa Catarina Pinula, Ciudad de Guatemala, Villa Canales y Petapa y el río es un tributario perenne del río Villalobos, que desemboca en el hiper eutrofizado Lago de Amatitlán. El río Pinula nace en la parte alta de la cuenca del lago y atraviesa zonas densamente pobladas, recibiendo en su recorrido aguas crudas domiciliares e industriales, así como la escorrentía de zonas urbanas y agrícolas asociadas a la zona sureste del valle de la ciudad de Guatemala. La contaminación del río se evidencia por el color y el olor de sus aguas, que muestran el estado de la calidad del río hasta su confluencia con el Villalobos. Con el objeto de establecer una evaluación rápida al agua del río sin escorrentía y dilución pluvial, se evaluó durante la época seca (enero-junio) del año 2012 las condiciones físico químicas del agua del río Pinula, las cuales fueron monitoreadas desde la naciente hasta la desembocadura, así como las del agua de pozos cercanos al río para determinar los sitios de mayor contaminación, delimitar y cuantificar los contaminantes, determinar zonas críticas y evaluar la respuesta de la biota asociada a la calidad del agua (fitobentos, zoobentos). La calidad del agua del río y de los pozos cercanos también fue evaluada de acuerdo a su uso potencial para consumo, producción agrícola y pecuaria. El contenido mineral del agua del río Pinula es más pobre en su naciente. Desde esta área, la contaminación del río es producida cuando sus aguas se mezclan con aguas residuales domiciliares. La contaminación se manifiesta por la presencia de concentraciones anómalas de nutrientes como el Nitrógeno y Fósforo, así como por la presencia de bacterias. Los 250 m3 diarios de agua que fueron registrados en este estudio, y que llegan al embalse ubicado en la cuenca media del río, incorporan a los sedimentos metales tóxicos como Cromo (Cr) y Mercurio (Hg) con valores de concentración que superan los valores límites establecidos para la protección de la vida acuática de las normas canadienses. Además se incorporan a los sedimentos moléculas orgánicas tóxicas de plaguicidas de uso restringido como son Lindano y DDT. En la cuenca media baja se incorpora al río el desfogue industrial de la zona franca de la z.12 capitalina, el cual aporta iones de Sodio (Na) y Sulfatos (SO4) lo cual hace que los valores de la conductividad eléctrica, salinidad y sólidos totales disueltos en el agua aumenten significativamente, limitando el uso del río y pozos cercanos, como fuente de agua para irrigación agrícola. Además la calidad del agua de los pozos a partir de la cuenca media evidencia la influencia de la zona agrícola en el manto freático, ya que se incorporan iones como Nitratos (NO3) y Arsénico (As), limitando su uso para consumo humano. La influencia de la urbanización está reflejada por la presencia de moléculas tóxicas de hidrocarburos policíclicos aromáticos, detectados en los sedimentos en la cuenca media, con valores de concentración que sobrepasan los límites para la protección de la vida acuática. A partir de este sitio, el agua del río Pinula representa una fuente de contaminantes que podrían generar efectos carcinógenos en la salud en animales de crianza que están en contacto con el agua del río, así como aves que se alimentan de insectos y larvas del río. En todos los puntos muestreados en el río Pinula se identificaron familias de fitoplancton, fitobentos y macro invertenbrados indicadoras de polución orgánica y por nutrientes. El agua del río Pinula representa carga constante de contaminación que se incorpora al sistema de drenaje que confluye en el Lago de Amatitlán. Este estudio evidencia inexistencia de manejo de las aguas residuales que llega hasta el río mostrándose como consecuencia de la falta de gestión integral con visión de cuenca hídrica de parte de los tres municipios que integran la microcuenca con zonas residenciales, densamente pobladas, agrícolas e industriales. La información publicada con los resultados de este estudio debe ser aprovechada por las autoridades competentes para la elaboración de un plan de monitoreo y manejo de la microcuenca, enfocada a la mitigación del problema actual de contaminación. Palabras clave: contaminación, calidad del agua, sedimentos, aguas, domiciliares, industriales, naciente, desembocadura, pozos, zonas, críticas, biota, aguas residuales, embalse, plaguicidas, metales, hidrocarburos, carcinógenos, fitobentos, zoobentos.