Remoción de cianobacterias y toxinas cianobacteriales, principalmente microcystina, en tratamiento de agua potable

La toma de la Planta Potabilizadora de la ciudad de Concordia, se encuentra ubicada 12,5 km aguas abajo del embalse de la Represa de “Salto Grande”, el cual ha sido clasificado como eutrófico, según su concentración media anual de fósforo total y en ciertos veranos por su concentración de clorofila-a y abundancia de fitoplancton. Los objetivos del presente trabajo fueron evaluar la remoción de células de cianobacterias en muestras de agua proveniente del Río Uruguay, por acción de tratamientos de coagulación, floculación, sedimentación y filtración, utilizando distintos coagulantes primarios (sulfato de aluminio y policloruro de aluminio) y distintos medios filtrantes (arena, arena y antracita); y la remoción de microcystinas, en muestras de agua proveniente de los sedimentadores de planta potabilizadora de Concordia, por acción del cloro, permanganato de potasio y carbón activado en polvo, mediante ensayos a escala de laboratorio. Para alcanzar los objetivos propuestos, se extrajeron, purificaron y cuantificaron cianobacterias desarrolladas en condiciones naturales en cursos de aguas de la región, y de dichas células, por procesos de lisis, se extrajeron y purificaron las microcystinas. Posteriormente se prepararon suspensiones de células de concentración inicial conocida, agregando cianobacterias al agua natural de río y soluciones de microcystinas usando como solvente agua proveniente de los sedimentadores de la planta potabilizadora. A estas preparaciones se aplicaron los tratamientos ya mencionados. Se evaluó la eficiencia del tratamiento en términos de la remoción de células de cianobacterias y de microcystinas. En los ensayos de remoción de cianobacterias se encontró que con cualquiera de los dos coagulantes ensayados se logran remociones equivalentes y del orden de los dos ciclos logarítmicos. Para los ensayos de remoción de microcystinas se encontró que con el tratamiento de oxidación con cloro se logran remociones en la concentración de microcystinas mayores que aplicando carbón activo en polvo u oxidación con permanganato de potasio.