Microscopía óptica de la glándula del veneno de serpientes del género Micrurus (Coral) de Argentina

Las serpientes pertenecientes al género Micrurus (coral) poseen los venenos más tóxicos de las serpientes terrestres. La subfamilia E lapinae representada por las corales venenosas, se caracterizan por una longitud promedio de un metro, cuerpo uniformemente cilíndrico, cuello no bien delimitado, cola corta y gruesa, ojo pequeño, puntiforme y pupila vertical semielíptica. Tiene anillos completos de color negro, rojo y blanco (amarillo). La mayor concentración de estas especies de corales se encuentra entre el sudoeste de Misiones y el nordeste de Corrientes. Las intoxicaciones producidas por estos ejemplares se caracterizan por ser neurotóxicas. La glándula de veneno se compone de dos regiones secretoras discretas: una porción anterior pequeña, la glándula accesoria y una glándula principal de mayor tamaño; éstas dos glándulas están unidas por un conducto primario corto. El objetivo del presente trabajo es caracterizar microscópicamente las células de la glándula principal del veneno de ejemplares del género M icru ru s. Considerando un abordaje importante porque nos permite aprender sobre las características del aparato inoculador de veneno, lo cual posibilita tener una visión holística de la problemática ofídica de la región. Para exponer las glándulas se efectuó disección desde el borde ventral del maxilar superior hacia la superficie latero-ventral de la órbita ocular, ambas glándulas se fijaron con formaldehído al 10% V/V tamponado (pH 7,0). Posteriormente fueron procesados según las técnicas histológicas clásicas. Se cortaron secciones de 4 pm las que fueron coloreadas con H/E. Se observaron con un microscopio óptico y se registraron fotográficamente. A través de la microscopia óptica se observó el epitelio secretorio donde se distinguen células columnares con núcleos en posición apical que contienen gránulos secretorios. Además, se observó en la región cortical de la glándula cúmulos de células cubicas cuya función no está bien definida, sumado a la presencia de numerosos capilares y sectores de color rosado homogéneo que corresponde al producto de secreción (veneno). La descripción histológica de la glándula principal contribuye al conocimiento de la producción del veneno de las serpientes venenosas de nuestra región.