Probióticos em alimentos: benefícios, viabilidade e aplicações

Probióticos são microrganismos vivos que quando consumidos em quantidades adequadas garantem benefícios à saúde, como a recomposição da microbiota natural do intestino, promoção do equilíbrio e imunidade, por aumentar a resistência a patógenos. A capacidade de sobrevivência de bactérias probióticas quando inseridas em alimentos, depende das circunstâncias de processamento, armazenamento e transporte dos alimentos, bem como, das interações entre os microrganismos e o produto alimentício. Além disso, as condições encontradas ao longo do trato gastrointestinal também exercem influência sobre a viabilidade dessas bactérias, uma vez que as mesmas apresentam grande sensibilidade à variações de temperatura, acidez e nível de oxigênio. Na indústria de alimentos, os probióticos são geralmente utilizados em produtos lácteos, contudo diferentes matrizes alimentares tem sido estudadas e novas tecnologias estão sendo empregadas para proporcionar aplicações variadas. Técnicas como a microencapsulação e o desenvolvimento de cepas termorresistentes tornam-se alternativas importantes para a diversificação da utilização de probióticos em alimentos. Seu reconhecimento vem aumentando de acordo com a ampliação do seu uso e aplicações, e a compreensão dos benefícios que eles podem proporcionar à saúde. Neste contexto, o presente trabalho teve como objetivo elaborar uma revisão bibliográfica sobre os probióticos e sua utilização nos alimentos, mostrando os benefícios do consumo à saúde humana, viabilidade, sensibilidades e tecnologias utilizadas para proteção destes microrganismos, como a microencapsulação. Logo,a execução desta revisão, possibilitou a reunião de informações e conhecimento acerca de suas definições, histórico, efeitos no organismo e aplicações na indústria alimentícia.