¿Es la eficiencia en la gestión del agua una coartada para el crecimiento del turismo? | Is efficiency in water management an alibi for the growth of tourism?

La necesidad de disponibilidad de agua para posibilitar el desarrollo turístico ha conducido durante las últimas décadas a la implementación de políticas orientadas tanto al incremento de la oferta de recursos hídricos como a la mejora de su eficiencia. No obstante, los avances en la eficiencia no siempre han supuesto una disminución del consumo en términos absolutos en los destinos turísticos. Tras la superación de la peor etapa de la crisis económica y la apertura de un nuevo ciclo de crecimiento económico ha tenido lugar un proceso expansivo para el turismo hasta la pandemia de la Covid-19. En ese contexto, el ahorro hídrico generado por las políticas de eficiencia en el uso del agua ha posibilitado el crecimiento de la actividad turística. En este trabajo se analiza la relación entre la evolución del rendimiento hidráulico y el consumo de agua en los municipios litorales de la provincia de Alicante. Asimismo, se identifican las dinámicas y factores que explican las diferentes tendencias observadas en estos destinos turísticos maduros de sol y playa. Los resultados ponen de manifiesto la influencia que el tamaño de la población, el modelo urbano y turístico han ejercido sobre el incremento de la eficiencia y el consumo de agua.

The need for water availability to enable tourism development has led in recent decades to the implementation of policies aimed both at increasing the supply of water resources and improving its efficiency. However, advances in efficiency have not always meant a decrease in water consumption in absolute terms in tourist destinations. After overcoming the worst stage of the economic crisis and opening a new cycle of economic growth, there was an expansionary process for tourism until the emergence of the Covid-19 pandemic. In this context, water savings generated by the water efficiency policies has enabled the growth of tourist activity. This work analyzes the relationship between the evolution of hydraulic performance and water consumption in the coastal municipalities of the province of Alicante. Likewise, the urban-tourist dynamics and factors that explain the different trends observed in these sun and beach mature tourist destinations are identified. The results show the influence that the population size, the urban and the tourist model have had on the increase in efficiency and water consumption.

Este trabajo es una contribución al proyecto de investigación financiado con fondos FEDER del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y Agencia Estatal de Investigación titulado: “Overtourism in Spanish Coastal Destinations. Tourism Degrowth Strategies” (RTI2018-094844-B-C31), https://overtourism-degrowth.uib.eu/.