Muestreo audiovisual de la comunidad mesopelágica migradora de la capa de reflexión profunda (DSL), mediante dispositivo de filmación de bajo coste.

En la gran mayoría de los océanos ocurre diariamente un ingente proceso migratorio llevado a cabo por organismos mesopelágicos formadores de distintas capas de reflexión, entre las que destaca la capa de reflexión profunda o DSL (Deep Scattering Layer). Muchos de estos organismos realizan migraciones nictimerales movilizando nutrientes entre la capa mesopelágica y la epipelágica, a donde ascienden por la noche para alimentarse. Estas migraciones tienen una gran importancia ecológica, pues además de contribuir al flujo activo del carbono oceánico, también estos organismos constituyen un eslabón fundamental de las redes tróficas marinas. Pese a esta importancia, sigue existiendo gran desconocimiento de estas migraciones nictimerales, debido principalmente a las dificultades asociadas su muestreo. En el presente trabajo se llevó a cabo el muestreo audiovisual de la capa de reflexión durante el día y la noche, a profundidades de 90, 500 y 750 metros. Para ello se utilizó un dispositivo autónomo de filmación operado desde el B/O Ángeles Alvariño durante la campaña VULCANO-II llevada a cabo por el IEO C.O. Canarias. Se recogieron más de 2500 observaciones de organismos, que pudieron ser clasificados en grandes grupos taxonómicos en alrededor de un 60% de las ocasiones. Se obtuvieron estimas de densidad de los organismos en base al volumen de agua muestreado por la cámara. Aunque los resultados son preliminares, destaca que el muestreo registró especies de gran tamaño que no habían sido detectadas en muestreos previos de aguas profundas con redes en Canarias, tales como tintoreras y un cefalópodo identificado con mayor probabilidad como Architeuthis dux, constituyendo la tercera filmación de la especie en su medio natural registrada, y con ello contribuyendo a confirmar que Canarias constituye un punto de concentración de importancia mundial para esta especie.

Most oceans hold a large migratory process driven by mesopelagic organisms that form different scattering layers, such as the Deep Scattering Layer (DSL). Many of these organisms perform nictimeral migrations, transporting nutrients between meso- and epi- pelagic depths. They ascend to epipelagic waters at night to feed and descend during the day to avoid visual predators. These migrations have a large ecological relevance, because they contribute to the active flux of oceanic carbon by moving biomass between layers. Further, they form an important part of trophic networks. In spite of this importance, there is still a large gap in our knowledge about these migrations, mainly due to the difficulties inherent to their sampling. This applies even more to large species with movement capabilities to escape nets used traditionally for mesopelagic sampling. This work aims to contribute data on mesopelagic migrations by performing a pilot audio-visual sampling of scattering layers day and night at water depths of 90, 500 and 750 metres (some 1500 m bottom depth). We used an autonomous filming device deployed from B/O Ángeles Alvariño during the cruise VULCANO-II of IEO C.O. Canarias. More than 2500 observations of organisms were detected; of which some 60% were classified in large taxonomic groups. Estimates of density were performed based on the water volume sampled by the camera. Although these results are preliminary, it is relevant that the pilot sampling detected large species previously not caught in scientific deep sea net sampling in the area. These include blueshark and a medium-large cephalopod identified most probably as Architeuthis dux, which is the third time the species has been ever filmed alive