Servicios ecosistémicos en el Chaco Húmedo Paraguayo: retos para el manejo basado en los ecosistemas

Para contar con información necesaria para promover estrategias de gestión basada en ecosistemas, se evaluaron servicios ecosistémicos en un área ganadera en el Chaco Húmedo Paraguayo. Se estudió captura de carbono en biomasa forestal, captura de carbono en el suelo de humedales, calidad del agua de humedales, conectividad funcional de isletas forestales, valoración económica de un sistema silvopastoril basado en pasturasy bosques nativos, e infiltración y evaporación del agua en el suelo. Para ello, se aplicaron diferentes metodologías con un enfoque multidisciplinario. Los resultados informan sobre estos servicios ecosistémicos y su interacción con la ganadería, actividad instalada desde hace varias generaciones,aprovechando pastizales naturales inundables. A partir de esta evaluación, se realizaron recomendaciones para la continuidad de estos servicios, con actualización cartográfica de las unidades de vegetación. Los humedales del sitio de estudio, además de capturar carbono, se encuentran en un buen estado de conservación. La ganadería ha tenido impactos negativos ocasionales y puntuales en la calidad del agua que, sin embargo, son corregibles. Las isletas forestales del área de estudio permiten la conectividad biológica para Alouatta caraya, sin embargo, es aún necesario realizar estudios similares para otras especies. Los pastizales con palmares ofrecen un mayor valor forrajero en comparación con los pastizales con bosque, por otro lado, la captura de carbono en el bosque resultó en un valor económico que supera en más del doble al del palmar ocupando una superficie seis veces menor. Los ensayos de infiltración destacaron el papel de los bosques y árboles individuales en la mejora de este servicio, especialmente relevante para los suelos inundables de esta región. El mosaico de formaciones vegetales naturales del Chaco Húmedo plantea la necesidad del manejo basado en el conocimiento del funcionamiento de los distintos ecosistemas.

In order to obtain necessary information to promote ecosystem-based management strategies, ecosystem services were assessed in a cattle rangeland in the Paraguayan Humid Chaco. Carbon sequestration in forest biomass, carbon sequestration in wetlands soil, water quality in wetlands, functional connectivity of forest islets, economic valuation of a silvopastoral system based on native savannas and forests, and infiltration and evaporation of water in the soil were studied. Different methodologies were applied with a multidisciplinary approach. Results give information about these ecosystem services and their interaction with livestock rearing, activity installed for several generations, taking advantage of frequently-flooded native savannas. From these assessments, recommendations were made for the improvement and restoration of these services, with cartographic updating of the vegetation units. Wetlands in the study site, in addition to carbon sequestration, are in a good state of conservation. Livestock rearing has had occasional and isolated negative impacts on water quality, which, nonetheless can be corrected. Forest islets present in the study area allow biological connectivity of Alouatta caraya, however, it’s still necessary to conduct similar analysis for other species. Regarding livestock production, palm groves/savannas systems offer a higher fodder value than forests/savannas, on the other hand, carbon sequestration in the forest resulted in an economic value that is more than double that of the palm groves occupying a surface six times smaller. Infiltration trials emphasized the role of individual forests and trees in improving infiltration, especially relevant to floodable soils in this region. The mosaic of natural plant formations in the Humid Chaco raises the need for a management based on the knowledge of the functioning of the different ecosystems.