Estudio de herrumbres aceleradas en escultura contemporánea de acero patinable

El trabajo de esta tesis se ha realizado en el Departamento de Ingeniería de Superficies, Corrosión y Durabilidad del Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas (CENIM-CSIC). Los análisis por espectroscopía Raman se han realizado en el Departamento de Espectroscopía Nuclear, Vibracional y Medios Desordenados del Instituto de Estructura de la Materia (IEMCSIC). Los análisis de la sección transversal se han realizado en una estancia internacional en el Laboratoire archéomatériaux et prévision de l'altération (LAPA) de Le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA-Saclay) en Francia.

Los aceros patinable han sido ampliamente utilizados en ingeniería civil y arquitectura desde su comercialización en los años 30. En los años 60, los escultores y herreros comenzaron a utilizar este material para la creación de obra escultórica. Este uso tan particular del acero patinable conlleva unos criterios estéticos y creativos que no suelen ser tenidos en cuenta en otras aplicaciones del material. La salvaguarda de estas obras es fundamental, no solo por una cuestión económica, sino por el valor simbólico que representan, el cual es incalculable. Las obras escultóricas suelen tener una presencia importante en las comunidades donde se ubican, tanto por cuestiones estéticas como históricas. Por lo que resulta necesario preservar su significado para las generaciones futuras. La visión creativa de los artistas tiene impacto en la conservación de la obra concebida, ya que el diseño y la ubicación pueden entrañar un riesgo en las esculturas y sufrir procesos de corrosión catastróficos. Uno de los aspectos creativos de la obra es la pátina, es decir, los productos de corrosión con finalidades estéticas. En muchos casos, los escultores y herreros aplican tratamientos de patinado para acelerar el proceso de corrosión y obtener los vivos colores de la herrumbre en poco tiempo. Sin embargo, no hay estudios científicos que aborden la implicación que estos tratamientos pudieran ejercer sobre la conservación del acero patinable. La presente tesis doctoral realiza el único estudio, hasta el momento, de la influencia de los tratamientos de patinado en la conservación de escultura contemporánea de acero patinable. Para ello, se han documentado los métodos de trabajo de los escultores y herreros visitando sus talleres y mediante la realización de entrevistas, con el objetivo de preparar muestras que simulen, de la mejor manera posible, las condiciones reales de las obras. La unificación de esta información ha resultado en la selección de seis tratamientos acelerados de patinado, a los que se han sumado otros dos tratamientos utilizados en otras aplicaciones.