Steps towards healthy and sustainable daycare menus | Askeleita kohti terveellistä ja kestävää päiväkotiruokaa

Tausta: Ruokajärjestelmillä ja ruokavalioilla on vaikutusta sekä ihmisten terveyteen että ympäristöön. Koska lapsena omaksuttu syömiskäyttäytyminen pysyy usein samankaltaisena aikuisuuteen, päiväkodeissa tarjottavat ateriat ovat hyvä kohde edistää terveellisiä ja ilmastoystävällisiä ruokailutapoja sekä lyhyellä että pitkällä tähtäimellä. Tavoitteet: Osana Ruoka-askel-hanketta tämän tutkimuksen tavoitteina oli tarkastella suomalaisten päiväkotien tavanomaisten ruokalistojen ruokatason ravitsemussuositusten toteutumista, lapsikohtaista ravintoainesisältöä ja ilmastovaikutuksia sekä näiden mahdollisia muutoksia kasvispainotteisemmiksi muokatuissa Ruoka-askel-ruokalistoissa. Menetelmät: Ruokalistojen, reseptien ja suunniteltujen annoskokojen perusteella luotiin hypoteettiset ruokapäiväkirjat kuvaamaan suunniteltuja lapsikohtaisia aterioita täyspäiväisessä päivähoidossa. Ravintoainelaskelmat tehtiin neljän suomalaisen kunnan tavanomaisille sekä muokatuille Ruoka-askel-ruokalistoille. Samojen aterioiden ilmastovaikutukset laskettiin Luonnonvarakeskuksella. Tulokset: Tavanomaisissa ruokalistoissa ruokatason suositukset tarjontatiheydestä eivät toteutuneet useiden ruokaryhmien osalta, mutta muokatuissa Ruoka-askel-listoissa tilanne parani huomattavasti kaikissa kunnissa. Ravintoainetasolla molemmissa listoissa havaittiin samat ongelmakohdat jokaisessa kunnassa: päiväkotien suosituksiin verrattuna rasvan osuus energiasta oli liian pieni ja proteiinin liian suuri, ja lisäksi suunniteltu suolan määrä oli liiallinen. Suunnitellut energian ja mikroravintoaineiden tarjonnat täyttivät vaatimukset lukuun ottamatta rautaa yhden kunnan tavanomaisella ruokalistalla. Kolmessa neljästä kunnasta ruokalistamuutokset pienensivät listojen ilmastovaikutuksia merkittävästi. Johtopäätökset: Päiväkotien ruokalistasuunnitteluun tulisi kiinnittää enemmän huomiota, jotta annetut suositukset täyttyisivät sekä ruoka- että ravintoainetasolla. Maltillisilla muutoksilla tavanomaisiin ruokalistoihin – kasvisten, hedelmien ja marjojen sekä kestävien kalalajien lisäämisellä ja vähentämällä lihaa ja maitotuotteita – on mahdollista parantaa ruokatason suositusten toteutumista ja pienentää ilmastovaikutuksia vaarantamatta ravintoaineiden riittävää tarjontaa.

Background: Food systems and diets affect both human health and the environment. As dietary behaviour adopted in childhood often track to adulthood, the meals served in daycare centres offer a good opportunity for promoting healthy and climate-friendly eating habits in both short- and long-term. Objectives: As part of the FoodStep project, the objectives of this study were to examine compliance with the food-level recommendations, nutrient content per child and climate impacts of the conventional menus in Finnish daycare centers, as well as the potential changes in the compliance with the food-level recommendations, nutrient content per child and climate impacts of the FoodStep menus, modified towards more plant-based diet. Methods: Menus, recipes, and planned portion sizes were used to create hypothetical food diaries, representing the planned foods per child during a full-day daycare. Nutrient calculations were performed for conventional menus and modified FoodStep menus for four Finnish municipalities. Climate impacts of the same meals were calculated at Natural Resources Institute of Finland. Results: In the conventional menus, food-level serving frequency recommendations were not met for several food groups, but the compliance was clearly improved in the modified FoodStep menus in all the municipalities. At nutrient-level, the issues in the two menus were similar in every municipality: compared to the recommendations for daycares, too low proportion of energy was derived from fat and too high from protein. In addition, the planned salt supplies were excessive. The planned supplies of energy and micronutrients fulfilled the recommendations with the only exception of iron in the conventional menu of one municipality. In three of the four municipalities, the FoodStep menu modifications led to markedly reduced climate impacts. Conclusions: More focus in daycare menu planning would be needed to meet both the food- and nutrient-level recommendations. Moderate modifications of the conventional daycare menus – increasing vegetables, fruits, and berries, and sustainable fish species and decreasing meat and dairy products – can improve the compliance with the food-level recommendations and decrease the climate impacts of the menus without negative effects on the nutrient supplies.