A propósito do PIB: do crescimento para a sustentabilidade

Congresso realizado na Universidade de Évora, de 14-6 de abril de 2014

O produto interno bruto (PIB) foi considerado uma das grandes invenções do século XX. As críticas que entretanto suscitou já conduziram, mais do que à formulação de complementaridades ou correcções, à proposta da sua abolição liminar. Apesar de se manter central na análise económica e definição de políticas, multiplicam-se as tentativas de afirmação de uma lógica alternativa, com a sustentabilidade como motivação e objectivo. A contestação da pretensa objectividade e auto-suficiência do PIB remete, por um lado, para a relatividade dos valores, desde logo para a designada ideologia do crescimento, e, por outro, para a escala da análise. Trata-se tanto de reconhecer a finitude dos recursos disponíveis, que compromete a ideia do crescimento infinito ou ‘sustentável’, como de convocar uma lógica sistémica que situe a economia, e, por maioria de razões, a finança, dentro da sociedade e esta dentro do ambiente

Gross domestic product (GDP) was deemed one of the great inventions of the 20th century. The criticisms the measure has since attracted have already led to the formulation of complementary or corrective versions rather than proposing its outright abolition. Despite remaining central to economic analysis and the definition of policies, attempts to affirm an alternative logic have proliferated with sustainability as their core underlying motivation and objective. The challenges to the intended objectivity and self-sufficiency of GDP on the one hand relate to the relativity of its values, from the outset the ideological dimension to growth, and, on the other hand, to the scale of analysis. This involves not only due recognition of the finitude of the resources available, and inherently compromising any idea of unending ‘sustainable’ growth, but also evoking a systemic logic that places the economy and, for an overwhelming number of reasons, finance within the scope of society that, in turn, remains within its own environmental boundaries.

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