Água na indústria: base para uma economia circular

A escassez de água é um dos principais problemas que a sociedade terá de enfrentar, devendo-se essencialmente ao modelo linear atual de uso de água. A implementação do conceito de economia circular permite reduzir significativamente as situações de escassez hídrica, podendo levar a poupanças de cerca de 11% da procura de água mundial. No entanto, a aplicação dos instrumentos que suportam a economia circular no setor da água industrial ainda não está bem desenvolvida para se obter poupanças significativas. O principal objetivo deste trabalho passa pela criação de um documento-base para apoiar a implementação da economia circular na gestão da água industrial. Ao longo deste trabalho procedeu-se à leitura de documentos de modo a conhecer estratégias e medidas de economia circular que possam ser implementadas num contexto de água industrial, por forma a que as indústrias obtenham uma melhor performance a nível ambiental, económico e social. Foi também feito um levantamento de casos de estudo de sucesso de alguns setores industriais. As indústrias têm vindo a introduzir algumas práticas de gestão circular da água, no entanto, ainda permanecem diversos desafios para se poder alcançar uma indústria totalmente regenerativa e que feche por completo o seu ciclo de água, uma vez que existe sempre uma parte da água que é lançada para o meio recetor. Apesar disso, existem medidas como a reciclagem, reutilização, restauração e retorno de água que têm vindo a permitir que parte desse efluente seja novamente reintroduzido durante os processos de produção, reduzindo desta forma a quantidade de efluente rejeitado e permitindo uma circulação de água dentro das indústrias. Em suma, esta dissertação vem refletir a importância de se proceder a uma transição para uma economia circular num contexto de água industrial, por forma a diminuir os problemas decorrentes da escassez de água.

Water scarcity is one of the main problems that society will have to face, due essentially to the current linear model of water use. The implementation of the concept of circular economy can significantly reduce situations of water scarcity, which can lead to significant savings of around 11% of global water demand. However, the application of the instruments that support the circular economy in the industrial water sector is still not well developed to obtain significant savings. The main objective of this work is to create a base document to support the implementation the circular economy in industrial water management. Throughout this dissertation readings of documents were made in order to present strategies and measures of circular economy that can be implemented in an industrial water context so that the industries attain a better environmental, economic and social performance. A survey of successful case studies of some industrial sector was also done. Industries have been introducing some circular water management practices, however, there are still a number of challenges to achieve a fully the regenerative industry and to completely close water cycle, since there is that always a part of the water that is released into the receiving environment. Nevertheless, there are measures such as recycling, reuse, restoration and return of water that has allowed part of this effluent to be reintroduced again during the production processes, thus reducing the amount of effluent rejected and allowing water circulation within the industries. Therefore, this dissertation reflects the importance of making a transition to a circular economy in an industrial water context to reduce the problems of water scarcity.