Swine Meat Inspection. Agonic blood aspiration in lungs as an animal-based indicator of electrical stunning ineffectiveness?

Master’s Dissertation in Veterinary Medicine

Agonic aspiration of blood (AAB) results of an inadequate exsanguination technique, that can be simultaneously associate with ineffective stunning. In pigs, electrical stunning effectiveness can be individually assessed by evaluating the presence of “animal-based measures” such as rhythmic breathing. This study aimed to investigate the incidence of lung lesions suggestive of agonic blood aspiration at post mortem inspection of pigs as an animalbased indicator of electrical stunning ineffectiveness. The presence of such lesions was also evaluated regarding the typology and grade of extent observed. Information on a total of 3 584 finishing pigs from 73 batches was collected at a Portuguese abattoir performing a head-to-body electrical stunning with horizontal bleeding. In the present study, 15,5% of the pigs presented signs of ineffective stunning, with 14,4% pigs showing rhythmic breathing at bleeding. AAB lung lesions were found in 27,8% lungs. The most frequently (13,3%) identified pattern was the mosaic pattern (with a lobular delimitation). Correlation of animals considered inefficiently stunned and AAB lesions in the lungs did not reach any statistical significance. On the opposite, statistical significances were found between pig’s side lying down at the conveyor of the horizontal bleeding (left or right side) and presence of blood lesions affecting exclusively or mostly the equivalent side of the lungs (left or right lung). More studies are as well required to understand if horizontal bleeding can have an impact on slaughter technopathies and can lead to lesions similar to AAB lung lesions. In this study, it was not possible to confirm that agonic blood aspiration lesions in pig lungs can be used as an animal-based indicator of electrical stunning ineffectiveness, underlining the urgent need for future research to better understand the process of agonic blood aspiration and the pathophysiological significance of the macro- and microscopic pattern observed in the lungs during post mortem inspection. Few literatures were found regarding this subject. Concerning of agonic aspiration of blood as an animal welfare issue was only found in literature about religious slaughter of cattle.

A aspiração agónica de sangue (AAS) resulta de uma técnica de sangria inadequada, que pode estar simultaneamente relacionada com um atordoamento ineficaz. Nos porcos, a eficácia do atordoamento elétrico pode ser individualmente avaliada através da presença de “animal-based measures”, como por exemplo a respiração rítmica. Este estudo teve como principal objetivo determinar se a incidência de lesões sugestivas de aspiração agónica de sangue nos pulmões na inspeção post mortem de suínos pode ser utilizada como indicador de um atordoamento elétrico ineficaz. Estas lesões foram classificadas em relação à tipologia e ao grau de extensão observados. Informações sobre um total de 3 584 suínos de engorda provenientes de 73 lotes foram recolhidas num matadouro português, com recurso ao atordoamento elétrico “head-to-body” e posterior sangria horizontal. No presente estudo, 15,5% dos porcos apresentaram sinais de um atordoamento ineficaz, nos quais 14,4% apresentaram respiração rítmica durante a sangria. Foram detetados em 27,8% dos pulmões avaliados lesões de AAS. O padrão mais frequentemente (13,3%) identificado foi o padrão mosaico (com delimitação lobular). Não houve nenhuma significância estatística na correlação entre animais ineficazmente atordoados e a presença de lesões de AAS nos pulmões. Contudo, houve significâncias estatísticas entre a posição lateral do porco na plataforma de sangria (lado direito ou esquerdo) e a presença de lesões afetando exclusivamente ou maioritariamente um dos lados equivalentes dos pulmões (pulmão direito ou esquerdo). Mais estudos serão necessários para compreender se a sangria horizontal poderá ter impacto em tecnopatias de abate, resultando em lesões pulmonares semelhantes às lesões de AAS. Neste estudo, não foi possível concluir que as lesões de AAS nos pulmões de suínos podem ser utilizadas como um indicador de atordoamento elétrico ineficaz, alertando para a necessidade urgente de novas investigações para entender o processo da aspiração agónica de sangue, assim como a importância fisiopatológica dos padrões macro- e microscópico identificados na inspeção post mortem dos pulmões. Poucas literaturas foram encontradas em relação a este tópico. A perceção da aspiração agónica de sangue como uma questão de bem estar animal foi apenas descrita em bibliografia referente aos abates religiosos de bovinos.