Impacto do maneio clínico da Diabetes mellitus canina e felina na qualidade de vida do cuidador e do paciente

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária

A Diabetes mellitus é uma afeção crónica caracterizada por hiperglicémia persistente, cujos mecanismos fisiopatológicos, ainda não totalmente esclarecidos, serão diferentes em cães e gatos, razão provável para que nos últimos seja possível alcançar o estado de remissão quando o diagnóstico, a terapêutica e a monitorização são implementados precocemente. Independentemente da espécie, o tratamento passa sempre pela administração de insulina exógena e o animal deverá ser vigiado de perto por forma a evitar situações de urgências diabéticas (episódios de hipoglicémia, de Cetoacidose diabética ou de Síndrome Hiperosmolar Hiperglicémico). Dada a sua cronicidade, a Diabetes mellitus acarreta determinados ajustes na vida do cuidador e detém um impacto significativo na sua Qualidade de Vida e do seu animal diabético, razão pela qual se decidiu estudar este tema, através da realização de um inquérito em diversos Centros de Atendimento Médico-Veterinário da região Centro do país, sobretudo porque a incidência da doença continua a aumentar, à semelhança do que acontece com a esperança de vida dos animais diabéticos, tendo sido reunidos 65 casos, dos quais 43 correspondem a cães diabéticos e os restantes 22 a gatos. Os dados obtidos parecem indicar que os animais estudados têm a doença relativamente bem controlada, com episódios muito raros de hipoglicémia e ocasionais de hiperglicémia, uma boa evolução dos principais sinais clínicos e um número baixo de internamentos devidos à doença, o que poderá ser um reflexo da adequação do tipo de alimento fornecido e do plano terapêutico instituído, bem como de uma monitorização da doença com os métodos recomendados pela bibliografia mais recente. Na maioria dos casos, esta impõe ajustes esporádicos na vida do cuidador e este considera que a Qualidade de Vida do seu animal de companhia é tão boa quanto possível, não afetando o comportamento ou a sua componente afetiva. Por outro lado, os conhecimentos dos cuidadores sobre a doença são muito rudimentares, necessitando de haver aqui um trabalho adicional por parte da equipa veterinária, o que levou à construção do folheto informativo que se apresenta em anexo. Tendo em conta os resultados obtidos na avaliação da Qualidade de Vida do paciente diabético, nomeadamente as observações de que a doença detém um impacto mínimo no comportamento e na componente afetiva do animal, é possível concluir que, regra geral, estes animais detêm uma boa Qualidade de Vida, o que poderá servir de exemplo motivador a cuidadores de animais recém diagnosticados.

ABSTRACT - Diabetes mellitus is a chronic disease characterized by persistent hyperglycaemia, whose pathophysiological mechanisms, not hitherto completely understood, would be different for the dog and cat, reason why in the latter it is possible to achieve remission, provided the diagnosis, therapy and monitoring are applied early in the course of the disease. No matter the species, treatment always involves the administration of exogenous insulin and the animal should be carefully monitored, in order to avoid diabetic emergencies (hypoglycaemia, diabetic ketoacidosis and hyperglycaemic hyperosmolar syndrome). Given its chronicity, Diabetes mellitus requires certain adjustments in the caretakers’ life and holds a significant impact in their Quality of Life, as well as that of their diabetic animal. This lead to the present study, by applying a survey in several clinics and hospitals of the Center region of the country, because the incidence of the disease is on the rise and the life expectancy of diabetic pets is also increasing. Sixty five cases have been collected, of which 43 are from diabetic dogs and the remain 22 are from diabetic cats. Our data suggest that the animals studied have a fairly good control of the disease, with very rare episodes of hypoglycaemia and occasional hyperglycaemia, a good evolution of clinical signs and a low number of hospitalizations due to the disease, which can be a result of the use of specifically formulated diabetic diet to the majority of the animals, a good insulin protocol, as well a good monitoring of the disease with methods that are recommended by the most recent guidelines. In the majority of cases, some adjustments in the daily life of the caretakers were warranted and they consider that the Quality of Life of their pet is as good as possible, not affecting their behaviour, neither their mood. Conversely, the knowledge of the disease by the caretakers is very rudimentary, warranting an extra effort by the Veterinary team in this respect. A contribution for this is presented here, as the informative flyer developed for diabetic pets’ owners. Taking into account the results of the assessment of the quality of life of the diabetic patient, including the fact that Diabetes mellitus holds a minimum impact in the behaviour and mood of the affected animal, it may be concluded that, in general, diabetic pets have a good quality of life, which may be a motivator for caretakers of recently diagnosed pets.