Cobertura de solo e produção de porongo sob diferentes configurações de cultivo Soil cover and yield of bottlegourd under different crop configurations

Em pequenas propriedades rurais, o cultivo tradicional de porongo é ainda frequente em solos declivosos e rasos, resultando na degradação do solo e na baixa produtividade. O trabalho teve por objetivo estudar diferentes densidades e épocas de cultivo para a espécie Lagenaria siceraria (Mol.) Standl. (porongo), a fim de proporcionar rápida cobertura vegetal do solo, maior produtividade e melhor qualidade de frutos comercializáveis. Três experimentos sob delineamento inteiramente casualizado com quatro repetições foram instalados em 15/09/07, 06/10/07 e 27/10/07, no norte do Rio Grande do Sul, em um Latossolo Vermelho preparado sob sistema plantio convencional (SPC). A semeadura foi em covas nas densidades de 1600 e 400 covas ha-1, representados por espaçamentos de 2,5x2,5m e 5x5m (tradicional da região), respectivamente. Foram avaliados o ciclo da cultura, o número e o comprimento das ramas principais aos 60 dias após a emergência (DAE), a cobertura vegetal do solo aos 0, 30, 60, 90 e 150DAE, a qualidade e a produtividade dos frutos. Após análise conjunta dos dados dos experimentos, observou-se que as plantas semeadas em 27/10/07, em ambas as densidades, apresentaram ciclo (150 dias), tamanho de frutos e produtividade menores; porém, sob a densidade de 1600 covas ha-1 (espaçamento de 2,5x2,5m), houve, aos 30DAE, a maior cobertura vegetal do solo (93,7%) em relação às demais épocas. Sob essa densidade, o cultivo em qualquer época estudada apresentou cobertura do solo mais rápida e produtividades de frutos comerciais (cuias) maiores que o cultivo sob densidade tradicional.<br>In small farms, the traditional cropping system on slope and shallow soils is often common, resulting in soil and water degradation and low productivity. The study aimed to investigate different configuration of cultivations (density and times of sown) of Lagenaria siceraria (Mol.) Standl. species (bottlegourd), intending to promote faster soil mulching, to increase productivity and to obtain better quality of marketable fruits. Three experiments in completely randomized design with four replicates were installed at 15/09/07, 06/10/07 and 27/10/07 in the northern Rio Grande do Sul in a Red Latosol under conventional tillage system (SPC). The sown was made on holes with 2.5x2.5 and 5.0x5.0m spacing, considered traditional, and with 1,600 and 400 holes ha-1 density, respectively. It was evaluated the crop cycle, the number and length of main stems 60 days after emergence (DAE), the soil mulching at 0, 30, 60, 90 and, 150DAE and, quality and fruit productivity. A joint analysis of data from experiments showed that the plants sown on 27/10/07, in both spacing, showed lower cycle (150 days), fruit size and productivity, but under 1,600 holes ha-1 (2.5x2.5m of sown spacing), there was at 30DAE a faster soil mulching (93.7%) than in other sown times. In the same holes density, at any time of sown, it was shown that 2.5x2.5m spacing, reaches the faster soil mulching and higher yield of fruits than those under traditional sown density.