Mucílago Fermentado de Mazorcas de Theobroma cacao L. para el Control de Malezas Mediante Alelopatía

Las malezas juegan un papel importante en los sistemas ecológicos debido a su rápido crecimiento, elevada adaptabilidad y naturaleza invasora. En los sistemas agrícolas, su manejo constituye una práctica fundamental dentro del conjunto de labores culturales, junto con la poda, la regulación de sombra y el control de plagas, ya que incide directamente en los rendimientos del cultivo de Theobroma cacao L. (cacao). El objetivo del presente trabajo fue determinar la eficacia, severidad y fitotoxicidad del mucílago fermentado proveniente de mazorcas de cacao, considerando su potencial alelopático como agente de herbicida para el control de malezas en el cultivo de cacao. Se aplicaron seis tratamientos: T1 (1 día), T2 (30 días), T3 (60 días), T4 (90 días), T5 (5 años) y un control (agua), utilizando un diseño experimental de bloques completos al azar con cuatro repeticiones. Previamente, se caracterizaron las propiedades bromatológicas de cada tratamiento. Se evaluaron indicadores de control de malezas como eficacia, severidad y fitotoxicidad a los cinco y diez días posteriores a la aplicación. El tratamiento con mucílago fermentado durante cinco años (T5), con un contenido de ácido acético del 6.37%, mostró la mayor efectividad en el control de malezas. Este tratamiento tuvo un impacto diferenciado sobre gramíneas y dicotiledóneas, siendo más efectivo contra estas últimas. Se observó una alta fitotoxicidad en especies como Portulaca oleracea (verdolaga), con desecación total del follaje, y Rottboellia exaltata L. (caminadora), con marchitamiento completo de la planta. Estos resultados sugieren que el uso de mucílago de cacao con prolongado tiempo de fermentación puede representar una alternativa sostenible y selectiva para el manejo de malezas, particularmente de gramíneas, en sistemas de cultivo de cacao.