Osmoregulatory responses to dietary protein and water intake in the granivorous Zonotrichia capensis (Passerine, Emberizidae) Respuestas osmorregulatorias a la proteína dietaria y al consumo de agua en el granívoro Zonotrichia capensis (Paseriformes, Emberizidae)

We studied the osmoregulatory responses of the granivore Zonotrichia capensis, acclimated to high- and low-protein diets as well as two levels of water intake. We tested whether Z. capensis has the ability to modify the proportion of nitrogenous waste in the excreta when protein intake and water intake varies. After 21 days of acclimation, plasma osmolality was not significantly affected by dietary treatment; however, excreta osmolality was higher in the high-protein group compared to the low-protein group. Nitrogenous wastes in Z. capensis are excreted mainly in the form of uric acid. The proportion of kidney devoted to medullary tissue was 40 % higher in dehydrated birds than in hydrated birds. Excreta osmolality was higher in dehydrated birds, and in all cases higher than plasma concentration by more than 300 mOsm kg"¹. Our data do not support the hypothesis that Z. capensis can switch nitrogen excretion pathways. We hypothesize that the low water content of the seed-base diet, the comparatively low water intake, and the large difference between urine and plasma concentrations may minimize the retrograde flux of urine to the lower intestinal tract, thereby reducing the potential for post-renal urine modification<br>Estudiamos la respuesta osmorregulatoria del granívoro Zonotrichia capensis, aclimatado a dietas con alta y baja proteína como también a dos niveles de ingestión de agua. Evaluamos si Z. capensis tiene la capacidad de modificar la proporción de los desechos nitrogenados en la excreta cuando la ingestión de proteína y agua varía. Después de 21 días de aclimatación, la osmolalidad del plasma no fue afectada significativamente por el tratamiento dietario. Sin embargo, la osmolalidad de la excreta fue mayor en el grupo alta-proteína comparado con el grupo baja-proteína. Los desechos nitrogenados en Z. capensis son excretados mayoritariamente en forma de ácido úrico. La proporción del riñon ocupado por tejido medular fue un 40% mayor en las aves deshidratadas que en las aves hidratadas. La osmolalidad de la excreta fue mayor en las aves hidratadas y en todos los casos excedió la concentración del plasma por más de 300 mOsm kg"¹. Nuestros datos no apoyan la hipótesis que Z. capensis puede modificar las vías de excreción de nitrógeno. Hipotetizamos que el bajo contenido de agua de la dieta basada en semillas, la ingestión de agua comparativamente baja y la gran diferencia entre las concentraciones de orina y el plasma podría minimizar el flujo retrógrado de la orina hacia la porción posterior del intestino, reduciendo el potencial de modificación postrenal de la orina