Exploring the impact of Formica exsecta ants on soil properties above the tree line in northern Sweden | Studie av effekterna av Formica Esecta myror på markegenskaper över trädgränsen i norra Sverige

Ants are considered ecosystem engineers due to their effect on the soil properties and their ability to alter the flow of energy and nutrients. Many studies have focused on ants in boreal forests,but few have focused on the ant’s effect on the tundra. This study focuses on Formica exsecta mounds effect on soil properties above the tree line in the Abisko area. Soil moisture and soil temperature were measured in the field while organic matter content and gravimetric moisture content were measured in the lab. 113 soil samples from the summer of 2021 and 2022 were analysed. The samples were taken from inside the mound and from three distances from the mound. I found a significant difference both in nest moisture and nest temperature in the mound compared to the soil outside the mound.However, I found no significance for organic matter content at the different distances from the mound or for the gravimetric moisture content. Soil temperature and soil moisture is clearly impacted by the ant mounds, but it is not clear how far from the mound it affects the soil.

<p>Rapporten var mycket välskriven, och du gör ett bra jobb med att sätta in projektet i en vetenskaplig kontext i inledningen, med många referenser till den vetenskapliga litteraturen. Metoddelen beskriver provtagning och analyser på ett bra sätt, men vissa steg är det ibland lite svårt att följa: Hur stor volym jord provtogs på varje plats, och hur togs provet under stacken för att inte störa myrorna? I resultaten räcker det att konstatera att signifikanta samband saknades, det negative R2-värdet var mycket nära noll, och visar främst att modellen inte förklarade någon variation i data. Förklara också vad en boxplot visar i figurtext. I diskussionen eller inledningen hade jag gärna sett något omnämnande av myrornas habitatval för sina stackar och hur det kunde påverka tolkningen av eventuella skillnader i markförhållanden med avstånd från stacken. </p><p>Din presentation hade bra slides som beskrev design och resultat väl. Du pratade ganska tyst i början, men du hördes väl. Jag tyckte att det var bra att du diskuterade dina resultat i ett diskussionsavsnitt, där många andra hopade direkt från resultat till slutsatser.</p><p>Dina svar på opponentens frågor visade att du satt dig in grundligt i myrornas ekologi och ekosystemeffekter, och att du vänt och vridit på analyserna, det blev en bra vetenskaplig diskussion. Du var också bra på att sätta in frågorna i ett mer generellt sammanhang genom att referera till den vetenskapliga litteraturen. Din opponering var också bra, med frågor både på metod och resultat, med förslag på ändringar</p><p>Rapporten var välskriven och med stark anknytning till det vetenskapliga kunskapsläget men inte lika tydlig i presentation av metoder och resultat. Du visar dock att du behärskar ämnet väldigt bra och kan sätta in resultaten i ett större sammanhang.</p>