Landscape simplifcation increases Bactrocera oleae abundance in olive groves: adult population dynamics in diferent land uses

Bactrocera oleae es la principal plaga en los olivares, y su manejo requiere una perspectiva sostenible para reducir el uso de productos químicos. El contexto del paisaje se considera un factor importante en la reducción de plagas, pero los resultados sobre B. oleae han mostrado inconsistencias hasta la fecha. La mayoría de los estudios sobre el control de plagas en el paisaje se centran en la dinámica de las plagas dentro del cultivo focal, ignorando estas dinámicas en otros usos del suelo. Aquí presentamos un estudio en el que analizamos la dinámica poblacional estacional de la plaga del olivo B. oleae en los usos del suelo más importantes de un paisaje típico de olivar en Portugal. Encontramos que B. oleae está presente en todos los usos del suelo y las dinámicas son muy similares a las de los olivares. Sin embargo, la presencia de estos usos del suelo en el paisaje no mostró un aumento en la abundancia de B. oleae dentro de los olivares. Por el contrario, un paisaje compuesto principalmente por olivares aumentó la abundancia de esta plaga. Es importante destacar que los paisajes más diversos que rodean los olivares reducen la abundancia de la mosca del olivo. Basándonos en estos hallazgos, podemos concluir que B. oleae está presente en todos los usos del suelo del paisaje estudiado, pero que esta presencia no implica un aumento de B. oleae en los olivares. De hecho, otros usos del suelo pueden promover la diversificación del paisaje, lo que es un factor clave en la reducción de las poblaciones de B. oleae en los olivares. Por lo tanto, alentamos a los interesados en el cultivo del olivo a aumentar la diversificación del paisaje alrededor de sus fincas promoviendo/restaurando otros cultivos/hábitats.

Bactrocera oleae is the main pest in olive groves, and its management requires a sustainable perspective to reduce the use of chemical products. Landscape context is being considered as an important driver of pest reduction, but results on B. oleae show inconsistency to date. Most of landscape-pest control studies focus on the dynamics of the pests within the focal crop, ignoring these dynamics in other land uses. Here we present a study in which we analyze the seasonal population dynamics of the olive pest B. oleae in the most important land uses of a typical olive landscape in Portugal. We found that B. oleae is present in all the land uses and the dynamics are very similar to those in the olive groves. However, the presence of these land uses in the landscape did not display any increase in B. oleae abundance within the olive groves. In contrast, a landscape mainly composed by olive groves increased the abundance of this pest. Importantly, more diverse landscapes surrounding olive groves reduce the abundance of the olive fy. Based on these fndings, we can conclude that B. oleae is present in all the land uses of the studied landscape but that this presence does not imply an increase of B. oleae in olive groves. Indeed, other land uses can promote landscape diversifcation which is a driver of the reduction of B. oleae populations in olive groves. We thus encourage olive stakeholders to increase landscape diversifcation around their farms by promoting/restoring other crops/habitats.

This research was funded by Programa Operacional Regional do Centro, Grant Number Centro-01-0145-FEDER-000007 (ReNATURE), by the European Union’s Horizon 2020 Research and Innovation Programme, under Grant Agreement No. 773554 (EcoStack), and by Fundação para a Ciência e Tecnologia through the project PTDC/ASP-PLA/30003/2017 (OLIVESIM). JA was financed by FCT/MCTES, through national funds (PIDDAC), to the Centre for Functional Ecology-Science for People and the Planet (CFE), with the reference UIDB/04004/2020.

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