The occurrence and antibiotic resistance of Staphylococcus spp. isolated in horses in Estonia

The genus Staphylococcus consists of a group of approximately 50 different species and subspecies of gram-positive cocci, many of which are opportunistic pathogens in horses. The emergence and dissemination of antimicrobial resistance in pathogenic staphylococci are of tremendous concern in human medicine and an increasing problem in equine medicine. Methicillin resistant strains of Staphylococcus aureus (MRSA) and also coagulase negative staphylococci (CNS) pose a great threat to hospitalized horses, veterinarians and also to the owners of the animals, due to the zoonotic threat posed by the bacteria. The main objective of the study was to describe the most abundant species of Staphylococcus spp. found in the Estonian horse population and one of the specific aim was to find out the prevalence of MRSA in the population. Nasal swabs from a total of 141 Estonian horses were obtained and questionnaires were collected to gain background history from the horses. In total, 20 isolates (16 CNS, four S. aureus) of different species of staphylococci were found, of which S. delphini was the most abundant CNS isolate (9/16, 45.0%). Testing for antimicrobial resistance was performed for each isolate. Two isolates of MRSA with a sequence type ST398 were found with an occurrence of 1.4%, (CI 95% 0.17-5.03).. It was noted from the background information that both horses had visited an equine clinic abroad. Most commonly, resistance to fucidic acid and trimethoprim was encountered amongst the isolates. In conclusion we can say that the spread of MRSA in the studied Estonian horse population is still low, nonetheless screening should still be continued and strict and effective biosecurity measures should be followed in order to avoid bringing more isolates of MRSA into Estonia.

Stafülokokid on grampositiivsed mikroobid, mille hulka kuulub enam kui 50 liiki. Osad neist kuuluvad ka hobuste mikrofloora hulka. Mikroobide antibiootikumiresistentus kujutab suurt ohtu inimtervisele ning on muutumas üha suurenevaks probleemiks ka hobuste meditsiinis. Üks ohtlikumaid resistentsuse vorme on mikroobi metitsilliiniresistentsus, mis võib esineda nii Staphylococcus aureusel (S.aureus) kui koagulaasnegatiivsetel stafülokokkidel (KNS). Metitsilliinresistentsed stafülokokid on võivad levida nii hobuste, nende omanike kui loomaarstide vahel. Käesoleva uurimistöö peamiseks eesmärgiks oli kirjeldada peamisi hobustelt isoleeritud stafülokokke. Teine eesmärk oli välja selgitada, kas Eesti hobused on MRSA-ga nakatunud.. Uuringu jooksul koguti Eestis elavatelt hobustelt kokku 141 ninakaapeproovi. Kõikide hobuste kohta koguti taustainformatsioon omanike poolt täidetud küsitlusega. Isoleeritud stafülokokkidel (n= 20) määrati antibiootikumitundlikkus. Enim stafülokokiliike kuulus KNS hulka, kus peamiseks liigiks oli S. delphini (9/16, 45%). S.aureus isolaate oli kokku neli, milles kaks osutusid metitsilliiniresistentseteks. Seega oli MRSA levimus uuritud populatsioonis 1,4% (CI 95% 0.17-5.03). Mõlemad isolaadid kuulusid genotüübiliselt ST398 gruppi. Taustainformatsioonist selgus, et mõlemad hobused on käinud väljaspool Eestit asuvas hobusekliinikus. Kõige enam leiti resistentsust fusidiinhappe ja trimetoprim/ sulfoonamiidide suhtes. Kokkuvõttes võib öelda, et MRSA levimus uuritud Eesti hobusepopulatsioonis on madal, kuid siiski on oluline jätkata MRSA leviku seiret Eestis ja võtta kasutusele tõhusad bioturvalisuse meetmed leviku takistamiseks.