The role of plant-plant interactions in forest response to climate change | Rôle des interactions plante-plante dans la réponse des forêts au changement climatique : l’exemple des forêts de chêne sessile et de hêtre dans les Pyrénées Occidentales

Ce numéro d’Innovations Agronomiques rassemble les présentations du colloque « Adaptation des forêts méditerranéennes aux changements climatiques » qui s'est tenu en Avignon le 20 novembre 2015.

National audience

英语. Researches on climate change effects in forests, including species distribution and phenological models, ignore plant-plant interactions. The goal of this paper is to assess the mediating role of plantplant interactions in the response of sessile oak and common beach to climate change in the western Pyrenees (France). Preliminary studies suggested that important differences in phenological sensitivity to warming among the two species might explain their current altitudinal distribution and alter their competitive balance under climate change. We present here the results of an in situ experiment which aims at quantifying variation in interactions between seedlings of the two species and adult trees along an altitudinal gradient. Results for survival showed that competition strongly increased with increasing elevation, but for oak only. The lack of heat below the shaded canopy of the high elevation beech forests currently limits the length of the growing season for oak, impeding its dominance at high elevation. Climate warming should decrease competition for oak as compared to beech considering the higher phenological sensitivity to warming of oak. This competitive release should exacerbate climate change effects on the altitudinal migration of the two species.

法语. Les recherches concernant l’impact du changement climatique sur les forêts, telles que les modèles d’enveloppes climatiques et les modèles phénologiques, ignorent les interactions biotiques. Notre objectif est l’étude du rôle médiateur des interactions chêne-hêtre dans leur réponse au changement climatique dans les Pyrénées Occidentales. Des études préliminaires suggèrent que des différences importantes de sensibilité phénologique à la température entre ces espèces pourraient expliquer leur répartition altitudinale actuelle et l’évolution de leur balance compétitive avec le changement climatique. Nous présentons ici les résultats d’une expérimentation réalisée in situ et ayant pour but de quantifier les variations d’interactions entre des plantules de ces deux espèces et les arbres adultes le long d’un gradient altitudinal. Les résultats pour la survie des plantules montrent une augmentation importante de la compétition en altitude pour le chêne seulement. C’est le manque de chaleur à l’ombre du hêtre à haute altitude qui limite actuellement la longueur de la saison de végétation du chêne et sa progression en altitude. Le réchauffement climatique devrait diminuer la compétition subie par le chêne relativement au hêtre de par sa plus grande sensibilité phénologique à la température et ainsi exacerber les effets du changement climatique sur la migration altitudinale de ces deux espèces.