Ecografia 3D dos tendões flexores em equinos: estudo preliminar

Os tendões são estruturas com particularidades anatómicas, histológicas, fisiológicas e biomecânicas, que exercem um papel crucial no desempenho e na mobilidade dos equinos, tornando-se essencial o diagnóstico precoce, acompanhamento e tratamento de lesões. A ecografia bidimensional (2D) é atualmente o método de eleição para avaliação dos tendões dos equinos, sendo uma técnica muito útil na medicina equina, contudo apresenta algumas limitações. A ecografia tridimensional (3D) tem vindo a ser estudada tanto na medicina humana como na medicina equina como uma ferramenta útil na avaliação do sistema musculoesquelético e com capacidade de ultrapassar algumas das limitações da ecografia 2D. O presente estudo utilizou a ecografia 3D, com o equipamento de ultrassom LOGIQ S8 R4 LCD acoplado a uma sonda mecânica 3D linear na frequência de 11 MHz, propriedade do Hospital Medicina e Cirurgia de Equinos em Santo Estevão, Portugal para avaliar quantitativamente (área de secção transversal, largura, espessura, ecogenicidade, assimetria e curtose) dos tendões flexores (TFDS e TFDP) na região metacarpiana dos membros anteriores em 4 cavalos saudáveis. Os resultados indicaram que, a comparação da média das variáveis entre membros contralaterais para as 4 zonas do TFDS e do TFDP nos diferentes planos, não apresentaram diferenças estatisticamente significativas, exceto na área de secção transversal da zona 1 do TFDS que se mostrou superior no membro anterior direito. A ecogenicidade variou entre os diferentes cavalos, sugerindo influência da raça. A técnica de ecografia 3D mostrou-se promissora, mas apresentou desafios, como a resolução de imagem insuficiente e a necessidade de mais experiência. Para futuras pesquisas, recomenda-se a realização de estudos com amostras maiores e diversificadas para estabelecer padrões e protocolos de referência.

Tendons are anatomical structures with particular anatomical, histological, physiological, and biomechanical characteristics that play a crucial role in the performance and mobility of horses. Therefore, early diagnosis, monitoring, and treatment of injuries are essential. Two-dimensional ultrasound (2D) is currently the method of choice for assessing equine tendons, being a highly useful technique in equine medicine. However, it has some limitations. Three-dimensional ultrasound (3D) has been studied in both human and equine medicine as a potentially valuable tool for evaluating the musculoskeletal system and overcoming some of the limitations of 2D ultrasound. The present study utilized 3D ultrasound with a LOGIQ S8 R4 LCD ultrasound device, equipped with an 11 MHz linear 3D mechanical probe, belonging to the Hospital Medicina e Cirurgia de Equinos in Santo Estevão, Portugal, to quantitatively evaluate (cross-sectional area, width, thickness, echogenicity, asymmetry, and kurtosis) the flexor tendons (SDFT and DDFT) in the metacarpal region of the forelimbs in 4 healthy horses. The results indicated that the comparison of the mean of variables between contralateral limbs for the 4 zones of SDFT and DDFP in different planes did not show statistically significant differences, except for the cross-sectional area of zone 1 of SDFT, which was greater in the right forelimb. Echogenicity varied among different horses, suggesting breed influence. The 3D ultrasound technique showed promise but presented challenges such as insufficient image resolution and the need for more experience. For future research, larger and more diverse samples are recommended to establish standards and reference protocols.