Determinación de la calidad actual y objetivo de agua de mar en bahía Quintero V Región Chile y su comparación con diferentes escenarios de calidad ambiental

Uno de los cuerpos de agua marinos de la V Región más vulnerable a la contaminación por metales pesados y otras sustancias, es la bahía de Quintero, debido a la gran variedad de usos que se desarrollan en ella y a la descarga de efluentes de las industrias existentes y proyectadas, tales como termoeléctricas, refinerías, terminales portuarios, etc. El objetivo de este estudio es Generar antecedentes que permitan contribuir a la futura elaboración de la Norma Secundaria de Calidad de Aguas Marinas de Quintero, a través de la Determinación de la Calidad Actual y de la Calidad Objetivo de dichas aguas y su comparación con diferentes posibles escenarios futuros de Calidad Ambiental. Para su comparación, la bahía fue dividida en dos sectores, Norte Y Sur, de acuerdo a sus usos principales. Se empleó la serie histórica de datos del Programa de Observación del Ambiente Litoral (POAL) de DIRECTEMAR para bahía de Quintero, correspondiente a diferentes parámetros químicos medidos en muestras de agua de mar durante el período comprendido entre los años 1993 y 2005. Además se utilizó la “Guía CONAMA para el establecimiento de las Normas Secundarias de Calidad Ambiental para Aguas Marinas” (CONAMA, 2004). De acuerdo a los criterios establecidos en dicha guía, la Calidad Actual del agua de mar correspondió a “muy buena” para el sector Norte y a “Muy buena” “buena” para el sector sur de la bahía. Por su parte, la Calidad Objetivo fue determinada mediante dos criterios diferentes en cada sector. Según el primer criterio, que consistió en una comparación al nivel del 60% de similitud de la Calidad Actual previamente determinada, con cada una de las tres Clases de Calidad establecidas en la Guía de CONAMA (2004), los resultados indican que en ambos sectores las agua presentan un grado de calidad tal, que correspondería establecer como Calidad Objetivo para ellas la Clase 1 tanto en el sector Norte como Sur, excepto el caso del parámetro Cromo Total, para el que se debería aplicar un Plan de Descontaminación, en ambos sectores de la bahía. Lo anterior evidencia algunos problemas de flexibilidad en la aplicación de esta metodología, lo que es analizado y discutido en el presente trabajo. Como Consecuencia de lo anterior, se aplicó un segundo criterio para establecer la Calidad Objetivo parámetro a parámetro , a partir de la Calidad Actual previamente determinada para cada parámetro , empleando el mismo procedimiento utilizado en la elaboración de las Normas Secundarias de Calidad Ambiental de los ríos Aconcagua y Maipo (CONAMA 2005). En este caso, los resultados indican que la Calidad Ambiental para cada parámetro corresponderá a la Calidad actual más desfavorable para cada parámetro por período estacional, tanto para el sector Norte como Sur. Las consecuencias de este criterio presuponen un futuro para la bahía mas ligado a un escenario de Calidad Ambiental más compatible con usos industriales y aguas de mediana calidad, que un escenario de usos ligados a la conservación de las comunidades acuáticas que requieren excelente calidad.