Influência de um polímero hidroabsorvente sobre a retenção de água no solo Effect of a hydrogel polymer on the soil water retention

Com este trabalho, objetivou-se avaliar a influência da concentração de um polímero hidroabsorvente nas características de retenção de água de dois solos classificados como Latossolo Vermelho-Amarelo, de textura franco-argilo-arenosa, e Argissolo Câmbico Vermelho-Amarelo, de textura argilosa. Os estudos consistiram na obtenção das curvas características de retenção de água desses solos misturados com o polímero hidroabsorvente Terracottem®, nas concentrações 0,01, 0,05, 0,10, 0,15 e 0,20 dag kg-1. A avaliação de alteração das características de retenção de água foi feita com base nos valores de disponibilidade total de água (DTA) no solo e nas umidades correspondentes à capacidade de campo e ao ponto de murchamento permanente. Verificou-se que, para potenciais matriciais superiores a -1,0 MPa, a retenção de água foi maior à medida que se aumentou a concentração do polímero na mistura, para os dois solos estudados. No entanto, para potenciais matriciais inferiores, a retenção de água não foi influenciada pela concentração do produto. O polímero, usado na concentração de 0,2 dag kg-1, aumentou a umidade no potencial matricial de -0,03 MPa em cerca de 41% para o solo franco-argilo-arenoso e em 37% para o solo argiloso, em relação às respectivas testemunhas, com aumento da DTA correspondente a 123 e 135%, respectivamente.<br>The objective of this research was to evaluate the effect of the concentration of a hydrogel polymer on the water retention characteristics of a sandy clay loam and a clay soil. Water retention curves were obtained for the two soils and for a mixture of these soils with the Terracottem® at 0.01, 0.05, 0.10, 0.15 and 0.20 dag kg-1 concentrations. The evaluation of the changes in water retention characteristics was done considering the values of the total water availability (TWA), field capacity and the wilting point. For both soils, there was no effect of the hydrogel polymer concentration on the water retention when the matric potentials were less than -1.0 MPa. However, for matric potentials higher than -1.0 MPa, the water retention increased as the concentration of the hydrogel polymer in the mixture increased. The hydrogel polymer, at 0.20 dag kg-1 concentration, increased the water retention, at the 0.03 MPa matric potential, by 41% for the sandy clay loam and 37% for the clay soils, when compared to the soils without hydrogel polymer (control treatment) and increment in the available water retention made the TWA of the two soils to increase by 123 and 135%, respectively.