Morfometría y patrones de distribución de Melocactus violaceus subsp. margaritaceus (Cactaceae), en dos ecosistemas contrastantes brasileños

Antecedentes y Objetivos: Melocactus violaceus una cactácea endémica que se distribuye en el este de Brasil, está categorizada como especie vulnerable en la Lista Roja de la IUCN debido a la pérdida de hábitat. Esta investigación se realizó en dos ecosistemas contrastantes brasileños, caatinga (Parque Nacional Sierra de Itabaiana) y restinga (Playa de Pirambu), con el objetivo de determinar los patrones de distribución, densidad, caracteres morfométricos vegetativos (altura y diámetro del tallo) y reproductivos (presencia de cefalio, morfología de flor, fruto y semilla) de esta subespecie y destacar la posible influencia del hábitat sobre sus poblaciones. Métodos: Para cada una de las áreas de estudio se analizaron y compararon patrones de distribución, densidad, porcentaje de mortalidad y caracteres morfométricos de estructuras vegetativas (altura y diámetro del tallo) y reproductivas (longitud y diámetro de flor, fruto y semilla), mediante análisis estadísticos (ANDEVA, pruebas de comparaciones múltiples de Tukey y coeficientes de correlación de Pearson). Resultados clave: Los resultados demostraron una densidad de 0.52 y 0.44 individuos/m2 en caatinga y restinga, respectivamente. Más de 65% de los individuos se establecen en parches libres de vegetación en ambas zonas. Los valores promedio de caracteres morfométricos están dentro de los establecidos para la subespecie, aunque se observaron diferencias estadísticas significativas (p<0.05) al comparar los dos sitios de estudio. Los coeficientes de correlación de Pearson más altos y significativos fueron para las variables longitud fruto vs. diámetro fruto (r=0.9909) y longitud fruto vs. diámetro flor (r=0.9907). Conclusiones: En caatinga se registró mayor densidad e índice de mortalidad, mientras que un porcentaje mayor de individuos con cefalio fue registrado en restinga. Las diferencias registradas representarían un indicativo de la probable influencia ambiental, particularmente el microhábitat sobre algunos caracteres morfométricos de los individuos.