Evaluación de la calidad del agua aplicando el Índice Diatómico General (IDG) en microcuencas abastecedoras de agua de consumo, en la zona urbana del cantón Yantzaza

In this research, water quality we investigated by using the General Diatom Index (GDI) across watersheds that supply drinking water to Yantzaza Canton's urban area. The study focused on key sampling points within two main areas: the Yantzaza watershed, which included sites affected by agriculture, livestock, and artisanal mining, and the San Francisco watershed, with zones impacted by livestock and pristine native forest. The fieldwork involved measuring various physicochemical parameters on-site, such as temperature, total dissolved solids, and electrical conductivity. Additionally, we conducted more detailed laboratory analyses of pH, turbidity, nitrates, and phosphates. To assess diatom community structures, we collected substrate samples (small stones) from the riverbed's exposed areas. A significant presence of diatoms was identified in 8,819 individuals across nine genera. Notably, genera like Navicula, Nitzschia, and Gomphonema were particularly abundant. These genera are known for their resilience to organic water pollution, primarily influenced by phosphorus levels rather than variables such as pH or temperature. The final results revealed elevated phosphate concentrations in these water bodies, likely attributable to agricultural and livestock practices. The runoff from livestock waste and agricultural residues appears to be adversely affecting the drinking water sources for Yantzaza's urban area. According to the General Diatom Index (GDI) results, the Yantzaza watershed exhibits a high degree of pollution, especially in agricultural and livestock- affected zones. In contrast, the San Francisco watershed showed a moderate to moderately high level of pollution. In summary, this study underscores the impact of agricultural, livestock, and mining activities on water quality in these critical watersheds, emphasizing the need for targeted environmental management strategies.

En esta investigación se evaluó la calidad del agua aplicando el Índice Diatómico General (IDG) en microcuencas abastecedoras de agua de consumo para la zona urbana del cantón Yantzaza. Se determinó tres puntos de muestreo en cada una de las zonas de estudio, microcuenca Yantzaza (captación, zona intervenida con agricultura y ganadería, zona con evidencia de minería artesanal) y microcuenca San Francisco (captación, zona intervenida con ganadería, bosque nativo). In situ se midió parámetros fisicoquímicos como: temperatura, sólidos totales disueltos, conductividad eléctrica. El pH, turbiedad, nitratos y fosfatos se midieron a nivel de laboratorio. Para el análisis de comunidades de diatomeas, se tomó muestras de sustratos (piedras pequeñas) en el eje transversal del río que no se encuentren bajo la sombra. En las dos microcuencas se identificó un total de 8.819 individuos pertenecientes a 9 géneros de diatomeas, de los cuales, géneros como Navicula, Nitzschia y Gomphonema tuvieron mayor abundancia, y estos se encuentran descritos como especímenes tolerantes a la contaminación orgánica del agua, como el fósforo que influye en su abundancia a diferencia de otras variables fisicoquímicas como el pH y la temperatura. Los resultados señalan altas concentraciones de fosfatos presentes en estos cuerpos de agua, que puede ser el resultado del desarrollo de actividades agrícolas y ganaderas, de tal manera que el arrastre de excremento de ganado y residuos agrícolas, estarían afectando a los puntos de captación de agua de consumo para la zona urbana del cantón Yantzaza. Los resultados del IDG reportaron una polución fuerte para la microcuenca Yantzaza, especialmente en la zona intervenida con agricultura y ganadería, y un grado de polución media a moderada para la microcuenca San Francisco.