Strategic challenges in the global control of high pathogenicity avian influenza

H5Nx A/Goose/Guangdong/1/96 Eurasian lineage high pathogenicity avian influenza (HPAI) viruses have been the main HPAI strains detected globally since 2005. These have spread around the world, causing a panzootic that has spanned six continents, with continual threat to not only wild and captive birds and poultry, but also wild, captive and domestic mammals and humans. The viruses' ecology and epidemiology - especially the 2.3.4.4b clade - have changed, with over 489 species of birds infected and spreading the virus over migratory routes. This results in the death of many birds, including endangered species, and serves as a source of transmission to poultry and mammals. Improved surveillance and sharing of HPAI virus sequences, metadata and viruses across the veterinary, public health, wildlife and environment sectors are needed to elucidate the population dynamics of the infections, which is crucial to addressing this complex One Health issue. The development of appropriate mitigation strategies or changes in husbandry, production and selling practices can reduce the risk of viruses being introduced into farms, as well as their amplification and viral evolution, and any spill-back to wild birds. Approaches to prevention and control of HPAI in countries where these 2.3.4.4b viruses remain entrenched in poultry, or places at risk of virus introduction via wild bird populations, involve measures to reduce the effects of the disease in poultry (including enhanced farm bio-security, vaccination, zoning and compartmentalisation). Their uptake reflects the difficulties encountered in relying solely on biosecurity for disease prevention and on stamping out alone for virus control and elimination. The World Organisation for Animal Health's Terrestrial Animal Health Code allows use of vaccination of poultry under specific conditions and without negatively impacting HPAI-free status if appropriate surveillance is conducted, thus supporting safe trade in poultry and poultry products. Nevertheless, concerns regarding loss of valuable export markets still interfere with greater utilisation of vaccination.

RESUME : Les souches virales de l’influenza aviaire de haute pathogénicité (IAHP) le plus souvent détectées dans le monde depuis 2005 sont des virus H5Nx appartenant à la lignée eurasienne A/Goose/Guangdong/1/96. La propagation de ces virus à travers le monde a provoqué une panzootie qui s’est étendue sur les six continents et représente une menace continue non seulement pour les volailles et les espèces sauvages et captives de l’avifaune, mais aussi pour les mammifères tant sauvages que captifs et domestiques, ainsi que pour les humains. L’écologie et l’épidémiologie de ces virus – en particulier le clade 2.3.4.4b – ont évolué et plus de 489 espèces sont désormais infectées, qui propagent le virus le long des routes migratoires. Cela se traduit par une mortalité élevée chez les oiseaux sauvages, espèces menacées incluses, en plus d’être une source de transmission vers les volailles et les mammifères. Il est indispensable que les secteurs en charge de la santé animale, la santé publique, la faune sauvage et l’environnement exercent une surveillance accrue et partagent leurs séquences virales de l’IAHP, ainsi que les métadonnées et les virus dont ils disposent, afin d’élucider la dynamique de l’infection au niveau des populations, condition essentielle pour faire face à ce défi majeur dans une optique « Une seule santé ». La conception de stratégies d’atténuation appropriées et la modification des pratiques d’élevage, de production et de vente peuvent réduire les risques d’introduction de ces virus dansles élevages, limiter leur amplification et évolution, et empêcher le retour de l’infection chez les oiseaux sauvages. La prévention et le contrôle de l’IAHP dans les pays où les virus 2.3.4.4b sont bien établis chez les volailles ou dans les zones exposées au risque d’introduction du virus via les populations d’oiseaux sauvages passent notamment par des mesures visant à contenir les effets de la maladie chez les volailles (renforcement de la biosécurité dans les élevages, vaccination, application du zonage et de la compartimentation). Leur mise en oeuvre vient répondre à l’impasse que constituent une prévention fondée sur les seules mesures de biosécurité et un contrôle et élimination du virus fondés sur le seul abattage sanitaire. Le Code sanitaire pour les animaux terrestres de l’Organisation mondiale de la santé animale autorise la vaccination des volailles à certaines conditions sans que cela n’affecte le statut indemne d’IAHP, dès lors qu’une surveillance appropriée est exercée. La sécurité sanitaire des échanges internationaux de volailles et de produits d’origine aviaire est ainsi préservée. Néanmoins, l’application de la vaccination à plus large échelle se heurte toujours à la crainte de perdre de précieux marchés d’exportation.

RESUMEN : Los virus de la influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) de linaje euroasiático H5Nx A/Goose/Guangdong/1/96 han sido las principales cepas de IAAP detectadas a nivel mundial desde 2005. Estas se han diseminado por todo el mundo causando una panzootia que ha afectado seis continentes y ha amenazado de forma continua no solo a las aves silvestres, en cautividad o de corral, sino también a mamíferos silvestres, en cautividad y domésticos, así como al ser humano. La ecología y la epidemiología de los virus —y sobre todo del clado 2.3.4.4b— han cambiado, con más de 489 especies de aves infectadas que están propagando el virus a lo largo de las rutas migratorias. Esto provoca la muerte de muchas aves, incluidas especies en peligro de extinción, y sirve de vía de transmisión del virus a aves de corral y mamíferos. A fin de dilucidar la dinámica poblacional de las infecciones, lo que constituye un paso crucial para resolver este complejo problema vinculado al concepto «Una sola salud», es necesario mejorar la vigilancia y compartir información relativa a los virus causantes de la IAAP, sus secuencias y metadatos entre los sectores de la medicina veterinaria, la salud pública, la fauna silvestre y el medio ambiente. La elaboración de estrategias de mitigación adecuadas o la aplicación de cambios en las prácticas pecuarias, de producción y de comercialización pueden reducir el riesgo de introducción del virus en las explotaciones, así como su amplificación y evolución viral, y su posible propagación a las aves silvestres. Los enfoques para la prevención y el control de la IAAP en los países en los que estos virus 2.3.4.4b siguen arraigados en las aves de corral, o en lugares donde existe un riesgo de introducción del virus a través de las poblaciones de aves silvestres, consisten en medidas de reducción de los efectos de la enfermedad en las aves de corral (incluida la mejora de la bioseguridad de las explotaciones, la vacunación, la zonificación y la compartimentación). Su adopción refleja las dificultades que surgen al usar la bioseguridad como medida única para la prevención de la enfermedad, y el sacrificio sanitario cómo único método para el control y la eliminación del virus. El Código Sanitario para los Animales Terrestres de la Organización Mundial de Sanidad Animal autoriza el uso de la vacunación de las aves de corral en condiciones específicas y sin comprometer el estatus de ausencia de IAAP, siempre que se lleve a cabo una vigilancia adecuada, lo que favorece el comercio seguro de aves de corral y sus productos. No obstante, la preocupación por la pérdida de valiosos mercados de exportación sigue obstaculizando un mayor uso de la vacunación.