Effect of stubble management, tillage and cropping sequence on the severity of take-all and eyespot diseases of wheat

(Received 2 May, 2001; accepted 8 September, 2001) Abstract Bread wheat (Triticum aestivum L. em Thell) is affected by several soil- and stubble-borne diseases in Ethiopia, including take-all and eyespot, which often necessitate instituting control. In this study, the efect of stubble management, tillage and cropping sequence on the severity of these diseases was investigated. Four multi-factor crop management trials were initiated in 1992 at two research sites in the south-eastern highlands of Ethiopia. Two trials were established at each site: one based on tractor and the other on ox-plough tillage. A three year rotation, consisting of two consecutive crops of wheat following one crop of faba bean, reduced the severity of take-all, but had little effect on eyespot severity. Conservation tillage decreased take-all severity relative to conventional tillage, but had no effect on eyespot severity. Stubble burning did not exhibit a consistent effect on the severity of either disease. However, full stubble retention relative to partial removal increased eyespot severity. The interactions among the three crop management factors were seldom significant for either disease. Rotation of wheat with faba bean should be recommended as a means of minimising take-all severity. The adoption of conservation tillage practices for wheat production in Ethiopia should not be hindered for fear of spreading these specific trash-borne diseases, although, full stubble retention could increase the severity of eyespot. Key Words: Conservation tillage, Pseudocercosporella herpotrichoides (Fron) Dei., Triticum aestivum Résumé Le blé des pains (Triticum aestivum L. em Thell) est affecté par plusieurs maladies due à la couverture de chaume en Ethiopie. Elles incluent le `take-all' et l'ocelle nécéssitant un contrôle établit. Dans cette étude, les effets de la gestion de la couverture de chaume, labourage et la séquence des cultures sur la sévérité de ces maladies étaient examinés. Quatre essais à facteurs multiples de gestion des plantes étaient initiés en 1992 dans deux sites des recherches dans le sud-est de la région montagneuse d'Ethiopie. Deux essais étaient établis à chaque site, l'un basé sur le labourage par tracteur et l'autre le labourage à boeufs. Une rotation éfféctuée après trois ans sur deux cultures consecutives de blé suivie par une culture d'haricots faba, a réduit la sévérité du `take-all', mais a eu peu d'effets sur l'ocelle. Le labourage destiné à la conservation a diminué la sévérité relative du `take all' par rapport au labourage conventionel, mais sans produire des effets sur l'ocelle. La brulure du chaume n'a pas exhibé des effets consistants en sévérité et `take-all' et de l'ocelle. Cependant, la retention relative à l'enlèvement partiel l'ocelle a augmenté sa sévérité. Les interactions parmi les trois facteurs de gestion de plantes étaient rarement significatives pour l'une ou l'autre maladie. La rotation entre le blé et l'haricot faba devrait être recommende comme un moyen de minimiser la sévérité du `take-all'. L'adoption des pratiques du labourage conservatif pour la production du blé en Ethiopie ne devrait pas être entravée par peur de l'éparpillement de ces maladies, même si une complète rétention de l'ocelle pourrait augmenter la sévérité de cette dernière. Mots Clés: Labourage conservatif, Pseudocercosporella herpotrichoides (fron) Dei., Triticum aestivum (Af Crop Sci J 2002 Vol 10 No 1 pp67-80)