Reproductive characterization of bats (Mammalia: Chiropthera) in a peri-urban area from the north of Cordillera Central, Antioquia, Colombia | Caracterización reproductiva de murciélagos (Mammalia: Chiroptera) en una zona periurbana del norte de la Cordillera Central, Antioquia, Colombia

The sequence of phases (proestrus, estrus, metestrus, and diestrus) occurring between one heat period to another is known as the estrous or estrus cycle. In bats, studies determining the reproductive cycles have mainly been based on external traits, which implies that the reproduction classification is subject to the researcher´s experience. In contrast, vaginal cytology analysis allows for a more reliable establishment of estrous cycle stages and reproductive conditions of the species. In this study, we used vaginal cytology analysis to determine the reproductive cycle of bat species captured between August 2018 and February 2020 in a peri-urban area in northern Cordillera Central. The reproductive condition of captured females was established externally, and those in condition active underwent vaginal cytology in the field. Subsequent slides analysis using Wright's stain was carried out in the laboratory. 73 individuals, including 38 females, of 13 species (Phyllostomidae and Vespertilinoidae) were captured. Of 23 females analyzed, 56.5% were in estrus, 21.7% in proestrus, 17.3% in diestrus, and 4.3% in metestrus. Vaginal cytology is a low-cost and low-risk methodology for the reproductive monitoring of bat populations, allowing us to understand the relationship between reproduction and environmental factors in human transformed environments. This study constitutes the first contribution to the reproductive biology of bats in an urban-rural system in the Antioquia department and is a reference on the frequency of the different estrous stages for the species Sturnira ludovici and Carollia perspicillata.

La secuencia de etapas (proestro, estro, metaestro y diestro) que ocurren entre un periodo de celo a otro se conoce como ciclo estral o estro. En murciélagos, los estudios para determinar los ciclos reproductivos han estado basados principalmente en caracteres externos, por lo que la clasificación está sujeta a la experiencia del investigador. El análisis celular por citología vaginal es un método que permite identificar las etapas del ciclo estral con mayor confiabilidad. En esta investigación se empleó el método de citología vaginal para caracterizar el ciclo reproductivo de especies de murciélagos, muestreadas entre agosto de 2018 y febrero de 2020, en una zona perirubana del norte del cordillera Central. La condición reproductiva de las hembras capturadas fue determinada mediante caracteres externos y, para aquellas en condición no reproductiva, se realizó una citología vaginal en campo y el análisis posterior de placas mediante tinción de Wrigth. Se capturaron 73 individuos (38 hembras) de 13 especies de murciélagos. De 23 hembras analizadas, 56,5 % fueron encontrada en estro, 21,7 % en proestro, 17,3 % en diestro, y 4,3 % en metaestro. La citología vaginal es una metodología de bajo costo y riesgo para el seguimiento reproductivo de las poblaciones de murciélagos, que permite entender la relación entre reproducción y factores ambientales en ambientes antropizados. Este trabajo constituye el primer aporte sobre la biología reproductiva de murciélagos en un sistema urbano-rural en el departamento de Antioquia, y se configura en una primera referencia sobre los patrones estrales para las especies Sturnira ludovici y Carollia perspicillata.