Eficacia de las intervenciones fitoterapéuticas para la ansiedad: una metarevisión de revisiones sistemáticas y metaanálisis | Effectiveness of phyototherapeutic interventions for anxiety a meta review of systematic reviews and meta-analyses

Los trastornos de ansiedad presentan una prevalencia preponderante a nivel mundial. Ante las limitaciones de los tratamientos farmacológicos, ha crecido el interés por tratamientos complementarios. Esta metarevisión tuvo como objetivo sintetizar la evidencia disponible sobre la eficacia de distintos tratamientos herbales en la reducción de síntomas de ansiedad. Se realizó una metarevisión que incluyó 21 estudios que evaluaban intervenciones fitoterapeuticas, siendo las más destacadas lavandas, manzanilla, valeriana, Withania somnífera, pasiflora, kava, Ginkgo biloba, Melissa officinalis, fitoestrógenos e intervenciones por aromaterapia. La calidad metodológica de los estudios se evaluó usando la herramienta AMSTAR 2. La evidencia más consistente respecto a sus efectos ansiolíticos estuvo dada por la lavanda (especialmente por el extracto oral de Silexan) y Melissa officinalis. No obstante, hubo alta heterogeneidad. Ginkgo biloba mostró resultados prometedores, pero sin respaldarse de una síntesis cuantitativa. Kava, Withania somnífera, brahmi, manzanilla, pasiflora, y valeriana ofrecieron hallazgos mixtos, limitados por debilidades metodológicas, lo cual también fue una limitación en los resultados de los fitoestrógenos. La aromaterapia sugiere posibles beneficios, aunque la falta de estandarización de los componentes limita su aplicabilidad. La fitoterapia, especialmente con el uso de lavanda y melisa, podría ser beneficiosa en el manejo de la ansiedad. No obstante, por la alta heterogeneidad y calidad variable de la evidencia, se limita su recomendación sistemática. Esta terapia debe considerarse como complementaria a tratamientos convencionales, y se requieren estudios más rigurosos para validar su eficacia.

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Anxiety disorders have a high global prevalence. Given the limitations of pharmacological treatments, interest in complementary therapies has increased. This meta-review aimed to synthesize the available evidence on the effectiveness of various herbal treatments in reducing anxiety symptoms. The meta-review included 21 studies evaluating herbal interventions such as lavender, chamomile, valerian, Withania somnífera, passionflower, kava, Ginkgo biloba, Melissa oficinalis, phytoestrogens and aromatherapy. The PICO question was: in individuals with anxiety symptoms (P), do phytotherapy (I) compared to placebo or conventional treatments (C) reduce anxiety symptoms (O), measured by validated scales? Methodological quality was assessed using the AMSTAR 2 tool. Lavender (n=12), particularly oral Silexan (80 mg/day), showed the most consistent anxiolytic effects, with reductions in Hamilton Anxiety Rating Scale (HAM-A) scores ranging from 2.9 to 4.6 point. Lemon balm also reduced anxiety levels (Standardized Mean Difference (SMD)= -0.98, 95% CI (-1.63 to -0.33, p-value=0.003). Ginkgo biloba yielded promising effects, though without a meta-analysis. Passionflower, valerian, Withania somnifera, brahmi, and kava yielded mixed results. Phytoestrogens were beneficial in peri-postmenopausal women, and aromatherapy also showed anxiolytic effects across varied clinical settings. Phytotherapy, particularly with the use of lavender lemon balm, may be beneficial in the management of anxiety. However, due to the high heterogeneity and variable quality of the evidence, its systematic recommendation is limited. This therapy should be considered as a complement to conventional treatments, and more rigorous studies are needed to validate its effectiveness.