Buscou-se conhecer as principais espécies de formigas associadas a carcaças de Rattus norvegicus (Berkenhout) ao longo do processo de decomposição, nas diferentes estações do ano em uma área de Cerrado. Em cada uma das quatro estações foi disposta em campo uma carcaça e ao redor desta foram instaladas cinco armadilhas do tipo pitfall. As formigas presentes na bandeja com a carcaça e nas armadilhas foram coletadas diariamente até o final da decomposição em cada uma das estações. Foram amostradas formigas pertencentes a vinte e três espécies, sendo 63,85% do total de indivíduos nas armadilhas e o restante coletado diretamente nas bandejas. Foram registradas a presença de espécies predadoras e nectarívoras. A escassez de recursos disponíveis no ambiente no período seco, possivelmente faz com que as carcaças sejam uma importante fonte de recursos, explicando a maior riqueza de espécies ativas nas proximidades da bandeja (coletadas nas armadilhas de queda). Esta maior atividade também se reflete em maior número de espécies e indivíduos nas carcaças. O oposto também parece ocorrer uma vez que na campanha de outono, final da estação chuvosa, notou-se a menor abundância de formigas nas carcaças. A presença de formigas nas carcaças ao longo de todas as fases do processo de decomposição e em todas as estações do ano evidenciou a importância da associação entre representantes deste táxon e carcaças em ambientes de Cerrado.Ants on Rattus norvegicus (Berkenhout) Carcass in a Savannah Area in Southeastern Brazil: Richness and Abundance Abstract. We studied the main species of ants associated with carcasses of Rattus norvegicus (Berkenhout) during the decomposition process, in different seasons in a savannah area. In each of the four seasons a carcass was disposed in the field and we installed around it five pitfall traps. Ants were collected from the tray containing the carcass and from the traps daily, until the end of decomposition in each season. Ants belonging to twenty-three species, with 63.85% of the total individuals collected in the traps and the rest directly in the trays, were sampled. The presence of predatory and nectarivorous species were registered. The scarcity of available resources in the environment in the dry season possibly makes the carcasses important food sources, explaining the higher richness of active species near the trays (collected in the pitfall traps). This increased activity is also reflected in a higher number of species and individuals in the carcasses. The opposite also seems to occur once in the autumn, end of wet season, we observed lower abundance of ants in the carcasses. The presence of ants on carcasses throughout all stages of the decomposition process and in all seasons of the year highlighted the importance of the association between representatives of this taxon and carcasses in Cerrado environments.

Esse trabalho tem como finalidade fornecer informações sobre um teste pioneiro (bait-lamina test) utilizado nos Campos do Sul do Brasil com a finalidade de avaliar a atividade alimentar dos invertebrados do solo – um indicativo de taxas de decomposição da serapilheira nos ecossistemas. Descreve-se o comportamento alimentar durante dois meses, acessando a profundidade do solo (0-8 cm) na qual ocorre maior consumo e analisando duas formas de quantificação deste consumo (técnica conservativa X técnica prática) em dois diferentes ecossistemas campestres. Foram estabelecidas 100 unidades amostrais (u.a.) independentemente em cada área (pastejada e não pastejada), adicionando a cada uma duas bait-lamina, uma disposta horizontalmente na superfície do solo, e outra verticalmente dentro do solo. Para cada data amostral (9, 16, 22, 29 e 65 dias de exposição) foram sorteadas 20 u.a. para análise. Foi observado grande consumo desde o início da exposição, tanto na superfície quanto dentro do solo. A atividade da fauna diferiu com a profundidade do solo, sendo maior na superfície e na profundidade de 6,5-8 cm. Em relação às diferentes técnicas, ambas revelaram resultados similares quando se compararam as duas áreas. A área pastejada demonstrou menor atividade dos invertebrados quando comparada a não pastejada. Esses resultados constituem base para futuras pesquisas no Brasil, relatando que o teste de bait-lamina nos Campos Sulinos pode oferecer resultados otimizados após cerca de uma quinzena de dias de exposição.Evaluation of Soil Invertebrates Feeding Activity in South Brazilian Campos – Bait Lamina TestAbstract. The aim of this work is to inform about a pioneer bait-lamina test in the South Brazilian Campos to evaluate the soil invertebrates feeding activity which is an approaching to leaf litter decomposition rates in the ecosystems. The feeding activity was tested during two months, across 8 cm of soil depth and employing a comparison between two techniques of consumption quantification (conservative technique vs. practical technique) in two different grassland areas (grazed and not grazed) were described. One hundred independent sampling units (s.u.) were established on each area, and in each s.u. two bait-lamina were inserted: one horizontally and another vertically. For each sampling date (9, 16, 22, 29 e 65 days of exposition), 20 s.u. were sorted and analyzed. We observed a high feeding activity from the beginning of the experiments, both in the surface and within the soil. Soil fauna feeding activity differed according to soil depth, being higher on the surface and for 6.5-8 cm deep in the soil. Both techniques lead to similar results when the two areas were compared. The grazed site showed lower invertebrate feeding activity than the site not grazed. These findings constitute a basis for future researches in Brazil, relating that the bait-lamina test can offer useful results around fifteen days of exposition.