El agua es catalogada como uno de los principales vehículos de transmisión de enfermedades: la mayoría de los patógenos intestinales se transmiten por está vía, habitan el tracto gastrointestinal del ser humano y son eliminados posteriormente en las heces. En este artículo se muestran las enfermedades de origen hídrico más recurrentes con sus respectivos agentes acusantes, se definen microorganismos emergentes, microorganismos oportunistas, grupo coliforme como grupo indicador de contaminación, se presenta la Escherichia coli como la bacteria de origen fecal de mayor impacto en salud pública y algunos factores que influyen en la persistencia de los microorganismos en el agua. | Water is one of the most important vehicles of diseases transmission; the intestinal pathogens are transmitted in this way. They live un humans' gastrointestinal track; and later they are eliminated in the feces. This paper shows the main waterborn diseases and their causing agents, and defines emergent microorganisms, opportunistic microorganisms, and the coliform group, which indicates contamination. The paper also shows that Escherichia coli is a bacteria of fecal origin that impacts public health and some factors that influence the persistence of microorganisms in water.