Los Departamentos de León y Chinandega en el noroeste de Nicaragua son regiones agrícolas que estuvieron bajo el cultivo del algodón por casi 30 años. El suministro de agua potable para la población proviene principalmente del agua subterránea. El principal acuífero en la región, es una unidad somera aluvial no confinada (sistema local), subyacente por rocas volcánicas fracturadas (sistema regional). Varios estudios hidrogeológicos y químicos han identificado impactos significativos a la calidad del agua por plaguicidas y nitrato, pero ninguno de estos estudios ha investigado la profundidad del impacto en el acuífero. Pozos de monitoreo fueron instalados a 5 diferentes profundidades en 3 locaciones a lo largo de la dirección de flujo subterráneo. Muestras de precipitación, agua subterránea y agua superficial fueron colectadas. El impacto agroquímico en el acuífero fue observado a profundidades de hasta 12 metros bajo la tabla de agua en las 3 locaciones, y se origina de la aplicación histórica de agroquímicos. La composición isotópica confirmó que el agua subterránea se recarga a elevaciones mayores conforme la profundidad se incrementa, aunque el mezclado entre los sistemas local y regional es evidente.

La composición florística encontrada en el presente trabajo estuvo representada mayoritariamente por los grupos Chlorophyta, Cyanophyta y Bacillariophyta, conteniendo principalmente altas densidades poblacionales con pocas especies. Dentro de las comunidades encontradas las cyanophyta fueron las más representativas en los cuatro ríos estudiados. Las comunidades fitoplanctónicas encontradas en el estudio mostraron una baja diversidad y una dominancia numérica de las especies representativas del grupo de las cyanophyta. Sin embargo el río Mayales baja su nivel de agua durante la época seca, llegando hasta secarse en algunos tramos, originando parches de agua estancada con muy poca profundidad, favoreciendo la presencia de la especie Aulacoseira granulata en la muestra. El río Acoyapa estuvo representado mayormente por el grupo de las cyanophyta con las especies. Cylindrospermopsis raciborsskii y Lyngbya limnetica en los ríos Oyate y Tepenaguasapa cambió su dominancia porcentual por Cyclotella meneghiniana y para el mes de julio por la especie Synedra ulna y el género Nitzschia sp. La aplicación del índice de Shannon y Weaver (1949) demostró que el nivel de calidad de agua de los cuatro ríos en este estudio se encuentran ligeramente contaminados

El acuífero León-Chinandega esta ubicado en una planicie agrícola al Noroeste de Nicaragua. Este acuífero libre y somero de 1300 km2 de extensión, es uno de los reservorios de agua subterránea más importantes del país. Una sub-cuenca de 330 km2 fue seleccionada para estudiar el flujo de agua subterránea usando un modelo numérico (Visual MODFLOW). Un modelo en estado estacionario y el primer modelo en estado no estacionario fueron construidos basados en el modelo conceptual desarrollado. Se identificaron dos sistemas de flujo, el primero es un sistema regional profundo, que se recarga en la cordillera de los Marrabios y descarga en la planicie. El segundo es un sistema local y somero, recargado en la planicie y que descarga a menores elevaciones. La relativa estabilidad de las cargas hidráulicas en el sistema se debe al control que ejercen los ríos, estos se alimentan fundamentalmente de agua subterránea. Por otro lado, el flujo base en los ríos es muy sensitivo a los cambios en el sistema. El incremento en la extracción de agua subterránea causa el descenso de la descarga en los ríos, lo cual es muy crítico durante períodos secos. El corto tiempo de respuesta del acuífero (1 año) permite elaborar estrategias de manejo con resultados a corto plazo, usando simulaciones realizadas con este modelo que permitan establecer el balance entre el desarrollo deseable del acuífero y la sostenibilidad del recurso de agua subterránea.

En este trabajo de investigación se estudió la calidad del agua en nueve pozos de consumo humano, dos pozos para riego y en las aguas superficiales de los ríos Viejo y Grande de Matagalpa. El objetivo del presente estudio fue evaluar la calidad del agua en pozos de abastecimiento público aguas superficiales y peligro de contaminación en el Valle de Sébaco, departamento de Matagalpa. En este trabajo se estudiaron los principales aspectos de hidrogeología, hidroquímica, compuestos orgánicos e inorgánicos, peligro de contaminación por plaguicidas, carga contaminante, vulnerabilidad natural del acuífero y el peligro potencial de contaminación. Se seleccionaron un total de 11 pozo (PE-73, PP-S1, PP-7, PP-19, PE-58, PP-42, PP-95, PE-83, PP-12, PP-INAA, PP-RN2); de éstos, 9 están siendo utilizados para estuvieron ligeramente mayores (nitrato 3,26 a 3,67 mg l-1; amonio 0,005 a 0,077 mg l-1; nitrito 0,034 a 0,087 mg l-1; fósforo total disuelto 0,179 a 0,209 mg l-1; fósforo total 0,224 a 0,285 mg l-1; ortofosfato 0,146 a 0,170 mg l-1. Los valore de DBO5 y DQO medidos en los ríos Viejo y Grande de Matagalpa estuvieron por debajo de los límites establecidos en el Decreto 33-95, por lo tanto en cuanto a estos parámetros las aguas de los ríos pueden ser utilizadas para riego en los diferentes cultivos de la zona de estudio. Los pozos que presentaron mayor contaminación bacteriológica fueron PE – 73, PE-58 y PE-83 con valores de coliformes totales por encima de 1 100 hasta 5 000 NMP/100 ml, coliformes termotolerantes entre 5 000 a 30 000 NMP/100 ml y E. Coli desde 30,0 a 1 100 NMP/100 ml. La zona alta del río viejo presentó las concentraciones más altas de coliformes totales, coliformes termotolerante y E. Coli. Por otro lado la zona media 1 del río Grande de Matagalpa presentó concentraciones de coliformes totales y termotolerantes de 500 000 NMP/100 ml y E. Coli 28 000 NMP/100 ml. Los plaguicidas organoclorados detectados en los pozos y ríos del Valle de Sébaco fueron: alfa y beta endosulfano, lindano, dieldrin, endrín, pp- DDE, pp- DDD y heptacloro– epóxido. Los plaguicidas organofosforados detectados: fention etil-paration y diazinon. Los plaguicidas carbamatos encontrados: metomil, aldicarb, aldicarb sulfon, carbofuran y carbaryl. Las concentraciones de plaguicidas organoclorados detectadas en los 11 pozos variaron entre 0,20 a 1 746,42 ng l-1. El endosulfano fue detectado en varios pozos (PE-58, PP-42, PP-95, PE-83, PP-RN2, PP-S1). El pozo PE-58 presentó la mayor concentración de beta-endosulfano (1 746 ng l-1). El organofosforado etil-paration presentó una mayor dispersión, detectándose en 4 de los 11 pozos seleccionados y alcanzó una concentración máxima de 16 385,87 ng l-1 en el pozo PE-58. El fention mostró una menor dispersión detectándose en 3 pozos (PP-S1, PP-INAA y PP-RN2). Las concentraciones de fention variaron entre 1163,22 a 1640,84 ng l-1, la mayor concentración fue detectada en el PP-S1; mientras que el diazinon estuvo presente en 1 pozo (PE-58) con una concentración de 1503,88 ng l-1. Las concentraciones detectadas de xvii organofosforados en agua estuvieron por encima de los valores guías de calidad de agua (100 ng l-1)