El manejo del agua en agroecosistemas irrigados constituye un tema pendiente de abordar en profundidad desde el campo de la agricultura ecológica (AE). El agua constituye sobre todo en climas mediterráneos, el principal factor limitante para la producción agrícola. Pero el agua de riego posee, de una manera creciente, una deficiente calidad -manifestada en problemas como salinidad, presencia de patógenos, metales pesados, etc. -, que es variable según las zonas, pero que en muchos casos ponen en cuestión su uso para la irrigación, y mucho menos su uso en AE. El manejo del agua en los agroecosistemas irrigados puede afrontarse contemplando diversas escalas; si nos ocupamos del agua específicamente, es posible definir unos índices de sostenibilidad para su manejo y gestión que pueden ayudar en la preservación del recurso (...)

In Mexico, water resources, apart from being limited, are badly distributed; on the coastal plain, with the exception of the Peninsula of Baja California and Sonora, there is an abundance of water, while in the rest of the country, it is scarce. With the transfer of the large irrigation districts to user organizations, it was intended that these districts become operationally and economically efficient organizations. In this way, decision-making passed from global planning, which covered an entire irrigation district, to fractioned planning, in which a small irrigation module is responsible for the administration of the water resource. Undoubtedly, the scarceness of this resource, together with the high demand of the agricultural sector and the low fees, is producing pressure for a change in the policies for management of this resource. In the management of the sources, it is not convenient to extract more water from the reservoirs than the average available volume; an additional volume generates less benefit, both economically and operationally, than what would be generated if it were stored for a dry year. In the case of the network, the deteriorated state of the infrastructure propitiates losses by leakage, infiltration in unlined ditches and inefficient water control in the channels. In the case of water management in the field delivery network, it is necessary to define actions to encourage the volumetric quotas and, in this aspect, the support of the government is essential; this means "political will," which could permit a considerable increase in the availability of water and, as a consequence, higher productivity of soil and water resources, as well as increased agricultural production and better incomes for the producers.

La finalidad del documento es incidir sobre los aspectos de manejo de agua en la producción agrícola bajo riego como una forma de contribuir al entendimiento de los aspectos teóricos y practicos ligados a la producción bajo riego dentro de la complejidad del sistema suelo-agua-planta-atmósfiera y a mejorar la eficiencia de uso del agua de riego.

Los regadíos andaluces han crecido ininterrumpidamente en las últimas décadas, constituyendo la parte más productiva y competitiva del tejido agrario andaluz. Pero frente a la tradicional consideración de la bondad implícita de todos los regadíos se impone, ante las realidades de este cambio de siglo, la evaluación de su eficacia desde los parámetros económicos, sociales, medioambientales y territoriales. La sequía del quinquenio 92-95, que tuvo gran impacto en la economía agraria andaluza, así como la aplicación de la Reforma de la PAC de 1992, ha puesto de manifiesto la necesidad de introducir nuevos criterios en la política de regadíos, para que sea sostenible en el marco de la política hidráulica y ante las nuevas orientaciones de la Agenda 2000. Pero parece que estamos en el segundo año de una nueva sequía y se ha avanzado poco en la implantación de estos valores de sostenibilidad de los regadíos