En este trabajo se ha estudiado el aprovechamiento agrícola del agua caliente residual procedente de la Central Térmica de Castellón. El calentamiento del suelo se realiza mediante un sistema de tuberías enterradas por las que circula el agua caliente y sus efectos se han medido sobre la precocidad y producción de algunos cultivos hortícolas. Además de estos efectos sobre el cultivo se ha estudiado la transmisión de calor en el suelo con tuberías enterradas y superficiales y la influencia de la temperatura del agua, caudal y distribución de tubos. Los resultados obtenidos sobre tomate y fresas indican un adelanto en la producción de fresas de unos 20 días y un aumento del desarrollo y producción en ambos cultivos de un 20-30%. Para el estudio de la transmisión de calor en el suelo se han desarrollado dos modelos teóricos y comprobado sus resultados con los datos experimentales obtenidos en unas bancadas de suelo

El ensayo se realizo en el Campo Docente "La Tola" de la Fac. de Ciencias Agricolas de la Universidad Central ubicado en la parroquia de Tumbaco, provincia de Pichincha, con las siguientes coordenadas geograficas, 0 grados 13' S, 78 grados 22' W, altitud 2465 msnm, temperatura media anual 15,5 C, humedad relativa media anual 75 por ciento y precipitacion anual 950 mm. En un suelo Typic Ustropepts, Franco-Arenoso, con irrigacion de acuerdo a las necesidades del cultivo, se estudiaron 4 laminas de riego hasta obtener un 35 por ciento de volumen de humedad en el suelo, cuando esta llegara a la3=30 por ciento; la2=25 por ciento; la1=20 por ciento; y la0=15 por ciento. Mediante riego por surcos se aplicaron en la lamina la3: 220 mm de agua en dos riegos (80 y 140 mm), en la lamina la2: 100 mm y en la lamina la1: 120 mm. En la lamina la0 no se efectuo ninguna dotacion de agua, ya que las precipitaciones ocurridas en el ciclo del cultivo cubrieron las necesidades de este tratamiento. Las parcelas experimentales de 150 m2 fueron distribuidas en un diseno de bloques completos al azar, con 4 repeticiones (area total del ensayo 2400 m2). Cada lamina de riego estuvo separada por caminos de 4m a fin de evitar la infiltracion lateral al momento del riego. El almacenamiento de agua y las necesidades de irrigacion fueron detectadas mediante lecturas periodicas de la humedad volumetrica del suelo con la sonda de neutrones, hasta la profundidad de 80 cm. La evapotranspiracion real se calculo mediante la ecuacion del balance de masas; la evapotranspiracion potencial mediante los metodos de Peuman y Tanque clase "A", y la eficiencia de aplicacion fue determinada mediante la relacion: agua almacenada/agua aplicada. El rendimiento de las laminas la3 con 29700 kg/ha, la2 con 24300 kg/ha y con tuberculos de peso mayor a los 150 g fueron superiores a los rendimientos proporcionados por las laminas la1 con 18400 y la0 con 24300 kg/ha; concluyendose por tanto, que la aplicacion oportuna de agua al cultivo de papa es de vital importancia para alcanzar buenos rendimientos.