Leaves and other Natural Products for Utilitary Purposes in Traditional Costa Rican Cuisine | Hojas y otros productos naturales con fines utilitarios en la cocina tradicional de Costa Rica | Folhas e outros produtos naturais com fins utilitários na cozinha tradicional da Costa Rica

English. The objective is to describe leaves and other plant products obtained from the environment for utilitarian purposes in traditional Costa Rican cuisine. The study is qualitative and is based on semi-structured interviews with 37 people between the ages of 50 and 91, residing in different parts of the country. 59 products widely used more than six decades ago for the storage, conservation, preparation, consumption and transportation of food, as well as for cleaning, disinfection and pest control, were identified. Aspects such as access, functionality, durability, aesthetics and efficiency in different household tasks are considered for their selection. There is a decrease in current application due to changes in lifestyles, urbanization, industrialization and greater use of synthetic materials which, according to the people interviewed, has caused the loss of knowledge in new generations regarding the resources and their familiarization with utilization in the domestic environment. The natural products have value for their practical use in the kitchen, as well as for being biodegradable and favoring the family economy, which is why they have persisted over time, and it is still possible to acquire some of them in their natural state or with artisanal manufacture in markets and local fairs.

Spanish; Castilian. El objetivo es describir hojas y otros productos vegetales obtenidos del entorno, con fines utilitarios en la cocina tradicional de Costa Rica. El estudio es de tipo cualitativo y se basa en entrevistas semiestructuradas a 37 personas entre 50 y 91 años de edad, residentes en diferentes partes del país. Se identificaron 59 productos ampliamente utilizados hace más de seis décadas para almacenamiento, conservación, preparación, consumo y transporte de alimentos, así como para limpieza, desinfección y control de plagas. Aspectos tales como acceso, funcionalidad, durabilidad, estética y eficiencia en diferentes tareas domésticas son tomados en cuenta para su selección. Se presenta una merma en el uso actual, debido a cambios en los estilos de vida, urbanización, industrialización y mayor empleo de materiales sintéticos que, según las personas entrevistadas, han provocado la pérdida del conocimiento en las nuevas generaciones, respecto a los productos y su familiarización con usanzas en el ámbito doméstico. Tales productos tienen valor al considerarse la utilidad práctica en la cocina, ser biodegradables y favorecer la economía familiar, razones por las cuales han permanecido en el tiempo. Asimismo, aún es posible la adquisición de algunos de ellos en su estado natural o con manufactura artesanal en mercados y ferias locales.

Portuguese. O objetivo é descrever folhas e outros produtos vegetais obtidos do ambiente, com fins utilitários na cozinha tradicional da Costa Rica. O estudo é de natureza qualitativa e baseia-se em entrevistas semiestruturadas com 37 pessoas entre 50 e 91 anos de idade, residentes em diferentes partes do país. Foram identificados 59 produtos amplamente utilizados há mais de seis décadas para armazenamento, conservação, preparo, consumo e transporte de alimentos, bem como para limpeza, desinfecção e controle de pragas. Aspectos como acesso, funcionalidade, durabilidade, estética e eficiência em diferentes tarefas domésticas são levados em conta para sua seleção. Observa-se uma diminuição no uso atual, devido a mudanças nos estilos de vida, urbanização, industrialização e maior uso de materiais sintéticos que, segundo os entrevistados, provocaram a perda de conhecimento nas novas gerações em relação aos produtos e sua familiaridade com os costumes no âmbito doméstico. Esses produtos têm valor por sua utilidade prática na cozinha, por serem biodegradáveis e favorecerem a economia familiar, razões pelas quais têm perdurado ao longo do tempo. Além disso, ainda é possível adquirir alguns deles em seu estado natural ou com fabricação artesanal em mercados e feiras locais.