Análisis del crecimiento del pasto estrella (C. nlemfuensis) bajo condiciones de corte y pastoreo.

Español; castellano. Desde la década del 60 la ganadería vacuna cubana ha desarrollado cambios tecnológicos basados en el uso de los pastos y forrajes y las posibilidades de los rumiantes para convertir estos alimentos en producto animal sin competir con la alimentación de los monogástricos (Funes et al, 1986). Esta estrategia se materializó con el apoyo de las estructuras científicas del país, que han efectuado cuantiosos aportes en las ciencias de los pastos y se han introducido en la práctica social tanto por la dirección del Ministerio de la Agricultura, como por la acción de los centros de investigación, lo cual contribuyó a que cada territorio del país cuente con una estructura de pastos y forrajes con potencialidades acorde a las condiciones agroproductivas y edafoclimáticas de cada región. El pasto Estrella (Cynodom nlemfuensis) fue una especie ampliamente extendida en las áreas de la ganadería vacuna desde la década de los años 80 debido a su plasticidad ecológica y adaptación a diferentes regímenes de explotación. La provincia de La Habana constituyó un ejemplo de ello, donde ocupó el 50;del total de las áreas explotadas con pastos cultivados. (MINAGRI 1992). Esto motivó que fuera una de las especies más estudiadas en las investigaciones agronómicas y con animales, cuyos resultados principales forman parte de diversas tecnologías existentes en el país. La actual situación económica que atraviesa el país propició serias afectaciones en este potencial forrajero (MINAGRI, 1996). No obstante, aún esta especie forma parte importante de la estructura de pastos en las áreas que se han manejado con sistemas de pastoreos rotacionales. A partir de 1990 se realizaron profundas transformaciones en la explotación de los pastos, con un enfoque agroecológico y donde los sistemas ganaderos se consideran como un 5 ecosistema y no como una simple gestión técnico - económica (García Trujillo et al 1995). Esta nueva visión requiere del conocimiento de las leyes que rigen el funcionamiento de cada uno de los elementos y procesos que forman el sistema, con el propósito de maximizar el flujo de energía y el reciclaje de materiales (Febles et al 1995). El estudio de la dinámica de los ecosistemas de pastos, y en especial, su capacidad de transformación de energía lumínica y otros sustratos como factores determinantes del crecimiento ha sido una temática aún poco estudiada en las regiones tropicales (Alexandre y Cruz 1992). Similar situación se presenta en nuestro país, aunque ya algunas instituciones científicas han dado pasos en esta dirección. En nuestro país a partir de 1990 se ha reconsiderado el estudio de la dinámica de crecimiento de los pastos tropicales. La mayoría de la información obtenida en este sentido se limita a la representación algebraica de los cambios que se producen en la fitomasa (altura, masa, densidad), o en los constituyentes químicos en la planta a través del tiempo (Funes, 1977; Herrera, 1981; Barrientos et al, 1985; Herrera y Hernández, 1986 y Ramos et al, 1987) y en otros casos se realizan análisis del crecimiento a través de índices empíricos pero sin penetrar en la esencia de las múltiples y complejas funciones que se desarrollan en las diferentes estructuras morfológicas. Por otra parte, muchos de estos estudios analizan el crecimiento con relación a algún factor o grupo de factores limitantes en condiciones de parcelas experimentales y no han tenido en cuenta las múltiples relaciones e interelaciones que se establecen entre el método de explotación, las variables de crecimiento y el complejo ambiental, los cuales constituyen factores claves para el desarrollo de prácticas de manejo en los recursos forrajeros. Esto hace que su extrapolación a pastoreo no sea válida, producto de las grandes diferencias que introducen los animales en la cosecha de los pastos a través de la selección y el aporte de excreciones, sobre todo en aquellos órganos que son básicos para el desarrollo de los procesos fisiológicos relacionados con la producción de fitomasa. 6 Las consideraciones anteriores constituyen argumentos principales para el desarrollo del presente trabajo, en el cual se realiza un estudio profundo del crecimiento y desarrollo del pasto estrella, donde se interelacionan indicadores morfofisiológicos y bioquímicos para explicar la acción limitante de algunos de los factores de manejo de los pastos que constituyen variantes para el crecimiento en las diferentes épocas del año, y en especial, bajo condiciones de pastoreo donde la información es más limitada, lo cual facilitaría el diseño de métodos de explotación racional en esta especie. Por ello nuestra hipótesis de trabajo fue: El comportamiento de los indicadores morfofisiológicos del crecimiento del pasto estrella ofrecen la información necesaria para diseñar y explotar sistemas de manejo eficientes en esta especie. Teniendo en cuenta los aspectos referidos se desarrolló el presente trabajo de tesis que tuvo como objetivos: ! Analizar el crecimiento y desarrollo del pasto estrella bajo condiciones de corte con y sin fertilizante nitrogenado para la producción de forraje. ! Analizar el crecimiento y desarrollo de esta especie manejada en condiciones de baja y alta intensidad de pastoreo. ! Determinar en ambos sistemas de explotación las regularidades e indicadores morfofisiológicos y bioquímicos que caracterizan su crecimiento y desarrollo.