[Chapter 14. Hidrography, watersheds and hydric resources in Venezuela] | Capítulo 14. Hidrografía, cuencas y recursos hídricos

Español; castellano. 2009/25634. C14. Hidrografía, cuencas hidrográficas y recursos hídricos. Para facilitar la presentación y comprensión de los contenidos de este capítulo, los especialistas lo subdividen en: Aguas Superficiales y Aguas Subterráneas. Para las aguas superficiales y a los fines de descripción de la hidrografía y las cuencas más importantes en el territorio nacional, se adopta la división que realiza Vila en 1960, considerando las dos grandes vertientes, Atlántica y del Caribe, la cuenca endorreica del Lago de Valencia y las cuencas insulares. Como parte de la vertiente Atlántica se consideran las cuencas de los ríos Orinoco, Negro que es tributario del Amazonas, Cujuní, tributario del río Esequibo y las cuencas del río San Juan y los caños Guariquen y Ajees, que descargan en el océano Atlántico a través del Golfo de Paria. La vertiente del Caribe se subdivide en 7 sistemas que corresponden a: Cuenca del Lago de Maracaibo; Golfo de Venezuela; Cuencas de los valles marítimos; cuencas de la vertiente exterior de la cordillera del litoral; cuencas de la vertiente interior de la cordillera del litoral; las hoyas de los ríos Guapo y Unare y las cuencas del macizo oriental. En cuanto a las Aguas Subterráneas, los especialistas hacen unas consideraciones generales en donde se destaca que los recursos de aguas subterráneas del país han tenido un menor desarrollo institucional en comparación con las instituciones relacionadas con las aguas superficiales. Destacan que: a) Los aprovechamientos de los recursos hídricos del país han ido surgiendo como respuesta a las demandas de aguas de los sectores urbanos, industrial y agrícola, los cuales se han ido agregando e incrementando con el tiempo, de manera que las demandas han alcanzado magnitudes tales que han implicado el aprovechamiento de las fuentes que garanticen caudales de una magnitud apreciable. Los especialistas expresan que una manera útil de referirse, en forma general, a los recursos subterráneos de un país lo constituye el concepto de 'Regiones Hidrogeológicas'; utilizado en los EUA desde 1923 y que en el caso venezolano tiene antecedentes (De Sola 1967 y Díaz Quintero, A. 1992). En esos trabajos se define el término de 'Provincia Hidrogeológica'; a una región de características generales similares en cuanto a las condiciones de existencia de las aguas subterráneas. Por otra parte, existen los lineamientos de la clasificación propuesta por COPLANARH en el año 1970. En este trabajo se propone clasificar las regiones de acuerdo a la extensión espacial de los acuíferos, las características de los subsuelos que los alberga, la hidrología superficial, clasificando los acuíferos en cuatro categorías: -Acuíferos extensos y continuos en aluviones; -Acuíferos continuos en rocas fracturadas y/o zonas cársticas; -Acuíferos locales discontinuos y Acuíferos en zonas inundables. Los autores resumen las principales características de cada una de la Provincias Hidrogeológicas identificadas. (Resumen Julia Brito, 2009)