Croissance et qualité organoleptique du fruit chez le manguier : analyse expérimentale et modélisation de l'effet de la disponibilité carbonée et hydrique

A la Réunion, avec l'augmentation constante de la production de mangues, les professionnels des filières fruitières souhaiteraient une caractérisation plus complète de la qualité des fruits, qui ne se limiterait pas aux critères dits d'attractivité, afin de mieux maîtriser les différentes étapes de la qualité entre le verger et l'assiette. Chez le manguier, il existe une variabilité importante de la production et de la qualité des fruits au sein d'un même arbre. De nombreux critères (calibre, coloration, qualité gustative, et aromatique) sont reliés plus ou moins directement à la croissance du fruit. La croissance des fruits résulte de l'accumulation d'eau et d'assimilats carbonés. Elle est donc principalement influencée par l'alimentation hydrique et carbonée du fruit. La disponibilité des assimilats dépend d'une part de leur production au niveau des feuilles, qui est fonction de l'environnement lumineux et de l'activité photosynthétique foliaire, et d'autre part de leur répartition, qui est liée à la position du fruit, par rapport aux feuilles et aux autres fruits, et à sa force de puits. La disponibilité hydrique et carbonée influe sur la qualité des fruits, par son action sur les apports d'eau et de nutriments, et son effet sur la maturation et le métabolisme du fruit. Les objectifs du travail de thèse sont les suivants: - étudier l'influence de la fourniture en assimilats et de la disponibilité en eau sur la croissance de la mangue, - étudier les relations entre la croissance en calibre et l'élaboration de la qualité gustative du fruit chez le manguier, - étudier la relation entre croissance, maturation et élaboration de la qualité aromatique de la mangue. D'un point de vue scientifique, ce travail permettra de formaliser les résultats et de les intégrer à un modèle de croissance du fruit. L'objectif finalisé est d'apporter des recommandations techniques afin d'envisager une maîtrise au champ de la qualité des fruits. Une première expérimentation a été menée en intervenant sur la charge en fruits du rameau "porteur" afin d'étudier l'influence de l'alimentation carbonée sur la croissance et l'élaboration de la qualité des mangues. Nous réalisons une décortication annulaire à la base du rameau (constitué de bois, feuilles assimilatrices et fruits en croissance) pour éviter les transferts d'assimilats avec le reste de l'arbre et obtenir alors un fonctionnement autonome pour les flux de carbone. Les premiers résultats montrent que la croissance en calibre des fruits placés en conditions contrastées d'alimentation carbonée (nombre de feuilles par fruit respectivement de 10, 25, 50, 100 et 150) est dépendante du traitement puisqu'à maturité leur poids est respectivement de 180, 260, 375, 515 et 565 g. L'accumulation d'eau et de matière sèche (MS) est maximale pour les fruits du traitement 100 (pas de différences avec le 150). Les sucres solubles contenus dans la pulpe de mangue sont principalement du glucose, fructose et saccharose. Ce dernier s'accumule beaucoup plus lentement chez les fruits en condition de faible alimentation (25 feuilles par fruit). (Résumé d'auteur)