Adaptación al cambio climático en organizaciones comunitarias proveedoras de agua para consumo doméstico en León, Nicaragua

Español; castellano. Esta investigación analiza el proceso de adaptación llevado a cabo por cuatro organizaciones comunitarias proveedoras de agua para consumo doméstico, para afrontar eventos de escasez de agua en épocas pasadas. Adicionalmente se analiza de qué aguaforma los hogares adoptan medidas individuales para solucionar dichos problemas. Para ello se seleccionaron organizaciones similares (ubicación, clima, infraestructura, sistema de alimentación y forma de distribución del recurso), que se encuentran en zonas secas donde existe escasez de agua y que debido al cambio climático podrían ser las más afectadas. El desempeño que estas organizaciones han tenido en eventos pasados de escasez de agua, se emplea como una aproximación para conocer su capacidad adaptativa. Para determinar el nivel de desempeño se realizó un ranking en base a criterios como número de horas que brindan el servicio; medidas de adaptación implementadas y rapidez de actuación en situaciones de estrés que comprometieron la provisión del servicio en el pasado. En cuanto a la adaptación a nivel de hogares, se identificaron las medidas que estos implementan cuando existe escasez del agua de la tubería. Se estimó el costo total (costo del agua y costo de oportunidad del tiempo) en el que incurren al emplear fuentes de agua alternativas para satisfacer su demanda. La información requerida para este y el anterior punto, se obtuvo mediante entrevistas con los miembros de los comités y encuestas con los jefes de los hogares que se benefician del servicio prestado por cada organización. Los resultados mostraron que las cuatro organizaciones tienen niveles diferentes de desempeño, donde la organización que más sobresale se caracteriza por: i) brindar un servicio continuo (24 horas, 7 días a la semana); ii) adoptar medidas planificadas y más efectivas; y, iii) capacidad para reaccionar en menor tiempo ante situaciones de estrés. Los elementos que han facilitado el desempeño de esta organización son: i) disponibilidad de fondos propios para actuar de manera rápida e independiente; ii) mayor conocimiento del funcionamiento del sistema, experiencia y capacidad de liderazgo de los integrantes de los comités; iii) mayor diversidad de nexos con organismos de desarrollo y de financiamiento externo; iv) reglas más claras. En las organizaciones donde existe un menor desempeño a nivel comunal para adaptarse a situaciones de escasez de agua, los hogares tienden a implementar una mayor cantidad de medidas a nivel individual, las cuales se centran básicamente en recolectar agua de fuentes diferentes a la de la tubería y en almacenar agua continuamente ante la incertidumbre de que la provisión domiciliar falle. Así mismo, estos hogares son los que incurren en más costos en comparación con los que pertenecen a las organizaciones de mejor desempeño. De manera general, los costos de afrontar la escasez son entre dos y tres veces más altos que lo que pagan por el servicio de agua comunitario.