L'élevage en Guyane. Bilan des travaux réalisés sur les espèces domestiques et sur deux espèces sauvages autochtones

In French Guiana, zootechnical research run by INRA, within the developpement program called “Plan-Vert” initiated in 1975, were specially focused on cattle rearing (zebu Brahman), in order to increase local beef meat production. Most of the technical datas concern reproductive performances under tropical climate and rearing of bulls on pasture between weaning (9 to 10 months of age) and slaughtering (24 to 30 months of age). In addition, the control of performances of private herds from 1985 to 1987, have contributed to analyse “on-farms” technical results.This has been the first step towards a typology based on management practices of the farmers. Investigations and studies about other species (pigs, poultry, rabbits) have led to conclude, regarding the number of farmers involved, that beef production is not prevailing in French Guiana. The main characteristic of breeding systems is the diversification of the productions (one farm : many species), in order to adapt to the local market, and to satisfy their necessity of cash-flow. In this situation, where diversification of rearing activities is valuable, local wild species could turn out to be an interesting way to valorize the natural biological resources of French Guiana. Up to now, two species have been studied in this respect, a local rodent : the c yabia (Hydrochoerus hydrochaeris), and a freshwater fish : the atipa (Hoplosternum littorale). In conclusion, considerations about necessary conditions to develop sustainable breeding systems in French Guiana are presented. They stress the idea that taking into account economical and sociological aspects is of a special importance in the guianese context.

Les travaux à caractère zootechnique réalisés par l’INRA sur sa station expérimentale dans le cadre du Plan Vert, ont surtout concerné l’élevage bovin à viande (zébu Brahman). Ils ont permis l’acquisition de résultats portant sur les performances de reproduction en milieu équatorial, et la conduite des taurillons à l’herbe entre le sevrage (âge de 9 à 10 mois) et l’abattage (âge de 24 à 30 mois). Parallèlement, entre 1985 et 1987, des suivis de troupeaux privés ont permis l’analyse des résultats techniques des élevages locaux, ainsi que l’ébauche d’une typologie des exploitations basée sur les pratiques des éleveurs. Plusieurs enquêtes, ainsi que des études par filières (porcine, avicole, cunicole) ont également montré que, relativement à l’ensemble de l’activité agricole, la production de viande bovine était loin d’être prédominante en Guyane. Une caractéristique importante des exploitations pratiquant l’élevage s’est avérée être la diversification de leurs spéculations, gage de souplesse, de capacité d’adaptation au marché et aux besoins de trésorerie, et donc de leur pérennité. D’autre part, l’élevage de certaines espèces sauvages autochtones pourraient, dans ce contexte de diversification des spéculations, constituer une alternative intéressante par la valorisation des ressources biologiques naturelles de la Guyane. Deux espèces ont déjà fait l’objet d’études : un mammifère rongeur, le cabiaï (Hydrochoerus hydrochaeris) et un poisson d’eau douce, l’atipa (Hoplosternum littorale). Illustrées par ces exemples, quelques pistes de réflexion sont présentées concernant les conditions d’émergence de systèmes d’élevages pérennes en Guyane. Elles soulignent notamment l’importance de la prise en compte des aspects autres que techniques (principalement économiques et sociologiques) pour l’appui au développement de l’élevage dans le contexte très particulier de la Guyane.