DESARROLLO Y EVALUACIÓN DE UNA VACUNA MULTIANTIGÉNICA Y MULTIEPITÓPICA CONTRA GARRAPATAS Rhipicephalus microplus

La garrapata Rhipicephalus microplus es un artrópodo hematófago, considerado de los parásitos más dañinos en ganado bovino de zonas tropicales y subtropicales en México y el mundo. Se estima que parasita al 80% de bovinos a nivel mundial. La infestación por R. microplus afecta negativamente la productividad del ganado; transmite patógenos tales como Babesia bovis y B. bigemina, así como Anaplasma marginale. Las pérdidas económicas causadas, estimadas en billones de dólares en la industria ganadera, son resultado de la actividad directa en la alimentación de las garrapatas en su hospedero y del costo indirecto que ocasiona controlar tanto a las garrapatas como a las enfermedades producidas por los patógenos transmitidos. Actualmente el control está basado en el uso de acaricidas los cuales tienen eficacia limitada en la reducción de infestaciones debido a que las garrapatas han desarrollado resistencia a los acaricidas. Otros inconvenientes del uso de acaricidas incluyen la contaminación del medio ambiente, carne y leche. Esta problemática reafirma la necesidad de una estrategia alternativa para el control de la garrapata, tomando en cuenta la seguridad del medio ambiente, la salud humana y salud animal. En los años noventa aparecieron comercialmente las vacunas monoantigénicas Gavac y TickGARD, las cuales contenían el antígeno R. microplus Bm86. Sin embargo, los porcentajes de eficacia han sido muy variables en diferentes áreas geográficas, debido a variaciones alélicas en el gen Bm86. Por ejemplo, una diferencia del 3.4% en la secuencia de Bm86 entre las diferentes cepas puede ser suficiente para causar respuesta inmune ineficiente. El control inmunológico de las garrapatas utilizando vacunas puede mejorar sus resultados combinando dos o más antígenos. Es posible identificar antígenos conservados de intestino, glándula salival y ovario de garrapatas para desarrollar una vacuna que genere anticuerpos contra estos órganos e impida su función vital, causando su muerte. Derivado de lo anterior, el objetivo del presente trabajo fue identificar epítopos B conservados de antígenos de R. microplus de intestino, glándula salival y ovario para desarrollar una vacuna multiantigénica contra esta garrapata.