Chelymorpha varians Blanchard, un fitófago presente en el agroecosistema del sudoeste bonaerense: potencial uso como enemigo natural para control biológico de correhuela, convolvulus arvensis

Convolvulus arvensis (n.v. correhuela) es una especie perenne, de ciclo primavero-estival, originaria de Europa y naturalizada en Argentina, declarada plaga de la agricultura en 1946. Esta maleza se encuentra atacando cultivos extensivos, intensivos, frutihortícolas, etc., en diversas áreas de nuestro país. Chelymorpha varians (Coleoptera:Chrysomelidae) es un insecto fitófago que se encuentra sobre correhuela. El objetivo del trabajo fue evaluar el desarrollo del ciclo de vida de Chelymorpha varians Blanchard sobre correhuela en el sudoeste bonaerense. Se recolectaron individuos de la especie cuyos dos hábitos de coloraciones distintas (clara y oscura) se trabajaron como una sola población; es decir, que no se separaron por hábito. Se estudió el ciclo de vida de este insecto en dos ensayos distintos; el primero bajo condiciones controladas de laboratorio (25 ºC y fotoperiodo 12L:12O), y el segundo a temperatura ambiente (temperatura promedio 27 ± 3 °C) y fotoperíodo de 12L:12O con iluminación artificial. En ambos casos, la cría y reproducción se realizó en recipientes plásticos y la alimentación fue a base de material fresco de C. arvensis cosechado del campo. En el primer experimento se recogieron datos a partir de 13 posturas de C. varians, y en el segundo con 25 posturas, en ambos casos la cantidad de huevos fue variable. Se registró el número de días de las distintas etapas de desarrollo pre-adulto. En el primer ensayo, la longitud de cada estadio del ciclo de vida fue de 6,71 ± 0,48 días (promedio de días ± DS) para el huevo, 14,60 ± 2,38 para todos los estadios larvales juntos (no se diferenciaron los distintos estadios) y 4,69 ± 0,82 para el estadio de pupa. En el segundo ensayo se diferenciaron los distintos estadios larvales, y la longitud de cada estadio fue de 5,14 ± 0,9 (promedio ± DS) para el huevo, 14,14 ± 4.69 para todos los estadios larvales (L1: 2,32 ± 0,48; L2: 4,00 ± 1,80; L3:2,37 ± 1,24; L4: 2,53 ± 1,28 y L5: 2,89 ± 1,69) , 1,11 ± 0,32 para el estadio prepupa, y 5,32 ± 0,99 para el estadio pupa. En laboratorio se lograron varias generaciones de este insecto de gran prolificidad. Se concluyó que el ciclo de vida de Chelymorpha varians se completa sobre Convolvulus arvensis tanto a campo, en el sudoeste bonaerense, como en laboratorio sobre material fresco. Se sugiere continuar con el estudio de este fitófago como enemigo natural de la maleza.