Psilocybe cyanescens in Germany | Ecology and Taxonomy of an Invasive Neomycete

Psilocybe cyanescens ist ein invasiver, jedoch kaum erforschter, Kulturfolger in Deutschland. Die ökologischen und gesellschaftlichen Probleme im Zusammenhang mit diesem stark psychoaktiven Vertreter der Strophariaceae verlangten nach einer umfassenden Studie, die seine aktuelle Verbreitung, spezifischen Merkmale und taxonomische Stellung als Grundlage für den zukünftigen Umgang mit ihm darlegt. Diese Arbeit deckt über Feldaufnahmen, Kultivierungsversuche, mikroskopische Studien, Kreuzungsversuche sowie genetische Fingerabdrücke verschiedenste biologische Aspekte ab. Die Ergebnisse offenbarten einen genetisch verarmten, aber sich durch anthropogene Förderung schnell ausbreitenden, Saprobionten. Sein Mangel an allopatrischer Ausdifferenzierung in Europa sowie auch in Nordamerika lässt auf eine relativ kürzliche Populationsexplosion ausserhalb des unbekannten natürlichen Habitats aufgrund von Globalisierung und urbaner Mulchverwendung schliessen. Des Weiteren erscheint die taxonomische Klassifikation unausgereift. Eine Artabgrenzung zu den amerikanischen Verwandten P. azurescens und P. allenii erwies sich als schwierig. Alle drei Taxa stammen vermutlich von P. subaeruginosa-Populationen in Australien ab und stellen Variationen derselben Art dar. Es ist davon auszugehen, dass sich P. cyanescens zunehmend in Deutschland ausbreitet und mit der Zeit auch heimische Waldökosysteme erschliesst, sofern nicht bereits geschehen.

Psilocybe cyanescens is an invasive but understudied synanthrope in Germany. The ecological and social problems connected to this potently psychoactive member of the Strophariaceae required a comprehensive study describing its current distribution, specific characteristics and taxonomical position as fundament for the prospective handling. This thesis covers diverse biological aspects by field investigations, cultivation experiments, microscopical studies, mating experiments and genetic fingerprintings. The results revealed a genetically depauperated, but, through anthropogenous promotion fast spreading, saprobe. Its lack of allopatric differentiation in Europe as well as North America indicates a relatively recent population explosion outside of the unknown natural habitat by globalization and urban mulch usage. Furthermore, the taxonomical classification appears to be unfinished. A species delimitation to the American relatives P. azurescens and P. allenii proved to be difficult. All three taxa probably originated from P. subaeruginosa populations in Australia and represent variations of the same species. An ongoing spreading of P. cyanescens in Germany may be expected. Sooner or later it will also enter the local forest ecosystems, if not yet done.