Métodos hidrológicos para la estimación del régimen de caudales ecológico: actualización y evaluación. Aplicación a masas de agua de la cuenca hidrográfica del Duero afectadas por regulación.

A lo largo del año 2022 se promulgarán los Planes Hidrológicos de cuenca correspondientes al tercer ciclo. Un contenido relevante, que figurará en la Normativa, es el régimen de caudales ecológicos que tiene en los mínimos uno de sus aspectos más importantes. Para su estimación, se han seguido utilizando la metodología hidrológica recomendada en la Instrucción de Planificación Hidrológica de 2008. Desde esa fecha, en la literatura científico-técnica especializada, se han propuesto nuevas metodologías, y parece necesario abordar una actualización. El objetivo general de este trabajo es aplicar nuevas metodologías hidrológicas de estimación de regímenes de caudales ecológicos mínimos y realizar una evaluación de las mismas, aplicándolas en nueve masas de agua de la cuenca hidrográfica del Duero afectadas por regulación. Los métodos hidrológicos que se han evaluado son: Tennant, Tessman, Variable Monthly Flow (VMF), New Modified Tennant Method (NMTM), Flow Duration Curve (FDC)-Shifting e Índices de Alteración Hidrológica en Ríos (IAHRIS-RAC). Para valorar el desempeño de los regímenes de caudales ecológicos que genera cada método, se han propuesto indicadores vinculados con la estacionalidad, magnitud y variabilidad de los caudales, comparando los resultados con los correspondientes en régimen natural. Como resultados más significativos pueden destacarse: (i) La necesidad de revisar y actualizar los métodos hidrológicos establecidos en la IPH para la estimación del régimen de caudales ecológicos mínimo. (ii) Los buenos valores de los indicadores obtenidos con los métodos NMTM, VMF e IAHRIS-RAC. (iii) La utilidad de los indicadores formulados tanto para evaluar objetivamente los distintos escenarios de régimen de caudales ecológicos mínimos, como para ofrecer a los gestores información relevante y objetiva que les facilite la toma de decisiones.