Implementation of paratuberculosis control measures in an endemically infected dairy herd in Ireland

Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária, área científica de Clínica

ABSTRACT - Implementation of Paratuberculosis Control Measures in an Endemically Infected Dairy Herd in Ireland - Johne´s disease, or paratuberculosis, is a chronic enteritis caused by Mycobacterium avium paratuberculosis (Map), endemic in several countries. Since this disease has a significant economic impact, voluntary control programmes were established to improve the paratuberculosis status in several affected countries, such as Ireland. This study aims to define the aspects responsible for limiting the Irish Johne’s Control Programme (IJCP) performance through the analysis of this programme implementation, for 3 years, in a dairy herd. The analysis that took course in this project could offer valuable insights for better understanding and enhancing the performance of voluntary control programs. The research was performed through the analysis of each requirement of the programme accomplished by the herd in question. This analysis was conducted for the 3 years of the herd’s participation in IJCP, resorting to the official programme’s database, the Irish Cattle Breeding Federation (ICBF), to gather the information required. The data collected was then compared from one year to another to investigate the relation between each year and elaborate a reasoned explanation for the observed outcome. The results indicate that the disease's apparent prevalence is increasing yearly, from 3.37% in 2020, to 5.21% in 2021, and 11.46% in 2022. The analysis of the Veterinary Risk Assessment and Management Plan (VRAMP) results indicates several issues, mainly related to the lack of compliance from the herd owner and farm workers, that affect hygiene and farm management measures crucial to achieving optimum programme performance. The increase in the apparent prevalence could also be influenced by the fact that the herd has only been on the IJCP for 3 years and this time frame might not be enough to observe significant changes in the disease’s development and prevalence. Through the analysis and reflection conducted over the course of this study, it is possible to identify the factors that compromise the performance of the IJCP, contributing to a better understanding and enhancing the implementation of voluntary control programmes. It also has the potential to make a positive impact on the management of Johne's disease in countries where it is present

RESUMO - Implementação de Medidas de Controlo da Paratuberculose num Efetivo Leiteiro Endemicamente Infetado na Irlanda - A doença de Johne, ou paratuberculose, é uma enterite crónica provocada por Mycobacterium avium paratuberculosis (Map). Uma vez que esta doença tem um impacto económico significativo, foram estabelecidos programas de controlo voluntário para melhorar o estado da paratuberculose em vários países afectados, como a Irlanda. Este estudo tem como objetivo definir os aspectos responsáveis pela limitação do desempenho do Irish Johne's Control Programme (IJCP) através da análise da implementação deste programa, durante 3 anos, num efetivo leiteiro. A análise que decorreu neste projeto poderá contribuir para melhorar a compreensão e o desempenho dos programas de controlo voluntários. A pesquisa foi realizada através da análise de cada requisito do programa cumprido pelo efetivo em questão. Esta análise foi efectuada para os 3 anos de participação do efetivo no IJCP, recorrendo à base de dados oficial do programa, a Irish Cattle Breeding Federation (ICBF), para recolher a informação necessária. Os dados recolhidos foram depois comparados de um ano para o outro para investigar a relação entre cada ano e elaborar uma explicação fundamentada para o resultado observado. Os resultados indicam que a prevalência aparente da doença está a aumentar anualmente, de 3,37% em 2020 para 5,21% em 2021 e 11,46% em 2022. A análise dos resultados do Plano de Avaliação e Gestão dos Riscos Veterinários (VRAMP) indica várias questões, principalmente relacionadas com a falta de cumprimento por parte do proprietário do rebanho e dos trabalhadores agrícolas, que afectam as medidas de higiene e de gestão das explorações agrícolas cruciais para alcançar um desempenho ótimo do programa. O aumento da prevalência aparente também pode ser influenciado pelo facto de o efetivo só ter estado no IJCP durante 3 anos e este período de tempo pode não ser suficiente para observar mudanças significativas no desenvolvimento e prevalência da doença. Através da análise e reflexão realizadas ao longo deste estudo, é possível identificar os factores que comprometem o desempenho do PCIJ, contribuindo para um melhor conhecimento e para uma melhor implementação de programas de controlo voluntários. Tem ainda o potencial de ter um impacto positivo na gestão da doença de Johne nos países onde esta está presente

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