Infestação pelo Ácaro Varroa destructor (Anderson & Trueman) (Mesostigmata: Varroidae) em Operárias Adultas e em Células de Cria de Abelhas Africanizadas Apis mellifera Linnaeus (Hymenoptera: Apidae) na Região de Franca-SP

O ácaro Varroa destructor (Anderson & Trueman) tem sido, até hoje, uma das pragas que mais causa danos à apicultura mundial, isolada ou associada a outras doenças apícolas. Foram avaliados os índices de infestação por V. destructor em operárias adultas e em células de cria para averiguar como esses índices variam, no outono e início de inverno, em um apiário de abelhas africanizadas localizado em uma região com clima tropical e alimento na natureza, uma vez que outono é a estação onde ocorrem maiores infestações. As amostras foram coletadas em 2005 (maio e junho) em 2007 (abril e junho) no apiário experimental da Universidade de Franca-UNIFRAN em Restinga-SP. Os índices médios de infestação em crias foram maiores em maio/2005 (12,44%) do que em junho/2005 (7,78%) e também foram maiores em abril/2007 (3%) do que em junho/2007 (0%); diferenças não estatisticamente significantes. Os índices médios de infestação em operárias adultas foram menores em maio/2005 (0,95%) do que em junho/2005 (1,90%) e também menores em abril/2007 (0,90%) do que em junho/2007 (4,43%); diferença estatisticamente significante em 2007 (P=0,031). Essa tendência de variação das médias em adultos e crias, durante os meses de outono e início de inverno, foi a mesma nos índices individuais em todas as colônias analisadas em 2005 e 2007 (exceto colônia 11/2005). Com relação às infestações em abelhas africanizadas observamos ainda: muitas colônia apresentaram índice 0% de infestação; algumas apresentaram infestações maiores do que outras, cujos índices em crias diminuíram já em junho. Em junho, quase início do inverno, seria esperado ainda encontrar índices mais elevados de infestação (e até mortalidade), em adultos como em crias, mas a infestação em crias começou baixar já em junho nesse apiário. Isso pode estar sendo uma constante nas abelhas africanizadas que mesmo passando por situações críticas no outono/inverno, quando as temperaturas baixam e ocorre diminuição de alimento na natureza, voltam a se recuperar quando as temperaturas se elevam, principalmente se há alimento disponível, como Restinga-SP, que está em uma mata de cerrado cercada por cana-de-açúcar, cuja safra inicia em março/abril. Assim, parece que suas colônias se recuperaram mais rápido das infestações de outono/inverno do que colônias em outras localidades. Incidence of the Mite Varroa destructor (Anderson & Trueman) (Mesostigmata: Varroidae), in Adult Worker Bees and Brood Cells of Africanized Honey Bees, Apis mellifera Linnaeus (Hymenoptera: Apidae) in the Franca Region of São Paulo State in Brazil Abstract. The mite Varroa destructor (Anderson & Trueman), has been, until now, one of the pest that causes more damage to the beekeeping worldwide, alone or associated with another bee diseases. Several factors affects the variation of the indexes of infestation and reproduction, such as climate, bee breed, development time, hygienic behavior; being that temperature is a environmental variable that acts on the variation of these indexes: the infestation increases in the colder months and decrease in warmer months, so in the months of autumn and winter occurs the biggest infestation by varroa in the beehives. Were evaluated the indexes of infestation by V. destructor on adult worker and brood cells to ascertain how these indexes rates, in months of autumn, in an africanized bees apiary located in region of Cerrado, surrounded by plantations of sugar cane, with a tropical climate and food in nature. The sample was collected in two years, in the months of May and June 2005 and April and June 2007 in the Experimental Apiary of Franca University-UNIFRAN, located in the municipality of Restiga-SP.  The medium indexes of infestation in broods were higher in May/2005 (12.44%) than June/2005 (7.78%), were also higher in April/2007 (3%) than in June/2007 (0%); all the differences weren’t statistically significant. The medium indexes of infestation in adult workers were lesser in May/2005 (0.95%) than June/2005 (1.90%) and lesser in April/2007 (0.90%) than in June/2007 (4.43%); the difference observed in 2005 was not statistically significant, unlike that observed in 2007 (P=0.031).