Agave in Mexico: Its application as an adsorbent for the removal of contaminants from water | El Agave en México: su aplicación como adsorbente para la remoción de contaminantes en el agua

Inglés. In Mexico, water pollution by heavy metals has become a serious problem for public health; hence, in facing such problems, researchers have focused on developing accessible materials and easy preparations for their use as adsorbents to remove these kinds of pollutants. Biomass, particularly derived from agroindustrial byproducts, has been studied in a wide variety, these studies have demonstrated that this type of waste has basic components of polysaccharides such as lignin, cellulose, and hemicellulose, besides functional groups that give them the ability to add toxic elements present in water. Among this agroindustrial waste are the agave leaves from jimado and the fermentation stage of the mezcal-making process; this waste is widely available because mezcal production is the agroindustrial activity most important in Mexico, given that richness and distribution of agave in Mexico, with more than 215 species, have allowed its use by communal lands holder, small and big mescal producers. The process to produce mezcal has contributed to generate of more than 250 million tons of this waste in recent years. The objective of this review is to provide information about the application of agave waste as an adsorbent medium to remove water pollutants. Taking advantage of the circular economy of this waste, we seek to improve water quality in a sustainable way.

Español; castellano. En México, la contaminación de agua por metales pesados se ha convertido en un problema grave de salud pública, por lo que, ante la preocupación de dicha problemática, los investigadores se han centrado en la búsqueda de materiales accesibles y de fácil preparación para su uso como bioadsorbentes para su remoción. La biomasa, en particular derivada de subproductos agroindustriales se han estudiado en gran variedad, debido a que estudios han demostrado que este tipo de residuos cuentan con componentes básicos de polisacáridos tales como lignina, celulosa y hemicelulosa, asimismo presenta grupos funcionales que les confieren la capacidad de adsorber elementos tóxicos presentes en el agua. Entre estos residuos agroindustriales se encuentran las hojas y bagazo de agave procedentes de la etapa de jimado y fermentación del proceso de elaboración de mezcal, dichos residuos se encuentran en gran disponibilidad, debido a que la producción del mezcal es la actividad agroindustrial más importante de México, pues la riqueza y distribución de agave en México con más de 215 especies ha permitido su aprovechamiento por ejidatarios, pequeños y grandes productores de mezcal. Contribuyendo en una generación de más de 250 millones de toneladas de estos residuos en los últimos años. El objetivo de esta revisión es proporcionar información sobre la aplicación de los residuos de agave como medios adsorbentes para la remoción de contaminantes en el agua. Aprovechando la economía circular de estos residuos, se busca mejorar la calidad del agua de manera sostenible.